Las enfermedades transmitidas por garrapatas están en aumento

Las enfermedades transmitidas por garrapatas han aumentado constantemente en los Estados Unidos, siendo la enfermedad de Lyme la más común.

El número de estadounidenses que se enferman cada año por picaduras de garrapatas infectadas tiene más de doblado de 2004 a 2016, el año más reciente de datos disponibles, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria. Borrelia burgdorferi and is transmitted to people through the bite of infected black-legged ticks.  If left untreated, infection can spread to the heart, the nervous system and joints, potentially causing more serious issues, said Dr. David Schwartz, Chair of Infectious Diseases at Cook County Health.

"Sin embargo, los antibióticos suelen ser efectivos para la mayoría de las personas en el tratamiento de la enfermedad de Lyme, si se detecta temprano", dijo el Dr. Schwartz.

Symptoms—which can include fever, chills, headache or a rash that resembles a red bull’s-eye—usually appear within a week after a tick has bitten you.

“Black-legged ticks, or deer ticks as they’re also called, typically need to be attached to someone for at least 24 hours before they can transmit Lyme disease,” Dr. Schwartz said.  “If you find a tick on you, you should carefully remove it with fine-tipped tweezers.  Then seek medical attention.”

Las garrapatas son especialmente comunes en los meses más cálidos, y generalmente se encuentran en áreas de bosques pesados.

Pero el Dr. Schwartz señaló que "las garrapatas también se pueden encontrar en los jardines, y en otros lugares donde se ven venados de cola blanca, ya que los venados son a menudo los principales anfitriones de las garrapatas adultas de patas negras".

To stay safe, it’s recommended that you check for ticks if you’ve been walking or hiking in the woods or if you’ve been in an area of high grass.  You should also wear light-colored clothing to make a tick easier to spot and wear long sleeves and long pants that can be tucked into your shoes.

Además, debe rociar su piel y ropa con repelente de insectos, como DEET o permetrina.