Raju 医生的检查

六个月前，拉姆·拉朱博士接管了陷入困境的库克县卫生系统。他的首要任务是：阻止金钱流失。

这一点至关重要，因为随着该县卫生和医院系统预算的变化，该县的财务状况也会随之变化。例如，去年，卫生系统的预算超出了 $911 百万美元，比 $170 百万美元高出近 $170 百万美元。该县大约 $3 亿的总预算几乎同样出现了赤字。

今年呢？在 12 月 1 日开始的财政年度的前三个月，医疗保健系统勉强维持了 $210 万的预算盈余，推动县整体预算也大致达到了目标。

有理由庆祝至少暂时止血吗？当然。宣布胜利的理由？不会。但经过这么多年卫生系统管理不善、任人唯亲和腐败猖獗之后，我们会接受它。

尽管预测较为乐观，但仍持谨慎态度。本财政年度前三个月中有两个月，卫生系统未能收取患者费用。追溯性医疗补助加息带来的意外联邦资金弥补了差额，并使卫生系统能够实现这一收益。

拉朱表示，该系统今年的收入将达不到预算，但“远低于”去年的数字。

“奇迹没有发生，但我们正在朝着正确的方向前进，”该县卫生系统独立委员会主席沃伦·巴茨告诉我们。

以下是与该卫生系统有利害关系的每个人（包括纳税人）需要了解的内容：

• 一个因不向患者发送医生账单而臭名昭著的系统现在正在这样做。今年到目前为止，该系统已额外收集了$1百万； Raju 告诉我们，他预计今年将收获 $8 万至 $10 万。过去，一些医生拒绝向他们认为无法支付费用的患者收取费用，这是一种未经授权的慈善行为，违反了县政策。库克县专员拉里·萨弗雷丁 (Larry Suffredin) 表示：“他能够让医生为他们的服务付费，这比我想象的要多。” “我对此感到惊讶。”

• 另一个奇迹是：堆积如山的尚未邮寄的医院账单——价值 $1400 万的住院费用，如果你相信的话——已经被削减了。拉朱告诉我们，新的金融系统的上线意味着该县“将拥有一个可以计费和收集我们需要的一切的系统”。

• 一个对患者了解不够的系统——有多少人来自其他县接受护理？有多少人没有证件，因此没有资格获得政府报销？ - 现在正在收集更多有关患者的数据。这将有助于该县寻求联邦报销并更一致地向患者收取费用。

改善卫生系统未来财务状况的关键之一是：吸引并留住医疗补助患者。目前，许多医疗补助患者正在放弃该县的医疗系统。将他们视为客户，当他们离开时，他们会将医疗补助付款交给其他医疗服务提供者。留在县系统中的人中有很大一部分是所谓的“自费”患者——这是对大多数没有保险的穷人的委婉说法，他们实际上无法支付费用。

拉朱说，在那些来到急诊室的人中，85% 的人无法或不支付费用。这个数字是门诊护理的 80%。总体而言，在该县医院和诊所就诊的人中，近十分之六的人无法支付他们所接受的服务费用，并且没有保险或政府计划可以报销库克县纳税人的护理费用。

解决方案之一是：库克县官员要求伊利诺伊州立法机构修改州法律，以便他们可以请求联邦政府批准提前将约 10 万名新的医疗补助患者纳入名单。大多数患者已经在县诊所和医院接受治疗。 2014 年，当国家医疗保健法生效时，他们将有资格享受医疗补助。底线是：提前为他们报名参加医疗补助不会让州花费一分钱，因为它还没有支付——但联邦报销，其中涵盖大约一半的医疗补助治疗费用，对于县卫生系统来说将是一笔意外之财。

这些提前到达的医疗补助患者在 2014 年之前只能在该县的系统中获得护理。之后，他们可以去任何地方接受治疗。但这 18 个月将为该县提供绝佳的机会来赢得这些患者的忠诚、信任以及未来的业务。州立法者，帮助实现这一目标。

拉朱表示，整个系统的新信息技术和电子医疗记录应该会带来更高的收入，简化采购，最重要的是改善患者护理。他说，如果该县要蓬勃发展，就必须变得更加“以患者为中心”。这里没有争论。为依赖该县的数千名低收入患者提供高效、高质量的护理仍然是首要任务。

坚持下去，拉朱博士。看起来你的病人正在好转。

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