فحص الدكتور راجو

قبل ستة أشهر تولى الدكتور رام راجو قيادة النظام الصحي في مقاطعة كوك. مهمته الرئيسية: وقف نزيف الأموال.

هذا أمر حيوي لأنه مع استمرار ميزانية نظام الصحة والمستشفيات في المقاطعة ، فإن الصحة المالية للمقاطعة تذهب كذلك. في العام الماضي ، على سبيل المثال ، خرق النظام الصحي ميزانيته البالغة $911 مليون بما يقرب من $170 مليون. تميل إجمالي ميزانية المقاطعة التي تبلغ حوالي 1T5T3 مليار إلى المنطقة الحمراء بنفس المبلغ تقريبًا.

وهذا العام؟ في الأشهر الثلاثة الأولى من السنة المالية التي بدأت في الأول من ديسمبر ، حقق نظام الرعاية الصحية فائضًا في الميزانية قدره 1 تيرابايت 5 تيرابايت 2.1 مليون ، مما أدى إلى زيادة ميزانية المقاطعة الإجمالية التي كانت أيضًا على وشك تحقيق الهدف.

ما سبب الاحتفال على الأقل بانتهاء مؤقت للنزيف؟ بالتأكيد. سبب إعلان النصر؟ لا. ولكن بعد سنوات عديدة من تفشي سوء الإدارة والمحسوبية والفساد في النظام الصحي ، سوف نتعامل مع الأمر.

على الرغم من أن التكهن أكثر إشراقًا ، إلا أنه يظل خاضعًا للحذر. فشل النظام الصحي في تحصيل رسوم المرضى لشهرين من الأشهر الثلاثة الأولى من السنة المالية. شكلت مكاسب غير متوقعة من الدولارات الفيدرالية من ارتفاع أسعار برنامج Medicaid بأثر رجعي الفارق وسمحت للنظام الصحي بنشر هذا المكاسب.

يقول راجو إن النظام سيقصر عن رقم إيراداته المدرج في الميزانية لهذا العام ، ولكن "أقل بكثير من" رقم العام الماضي.

"لم تحدث معجزة ، لكننا نسير في الاتجاه الصحيح" ، هكذا أخبرنا وارن باتس ، رئيس مجلس إدارة النظام الصحي المستقل في المقاطعة.

إليك ما يحتاج كل شخص له حصة في هذا النظام الصحي - بما في ذلك دافعو الضرائب - إلى معرفته:

• نظام مشهور بعدم إرسال فواتير الطبيب إلى المرضى يفعل ذلك الآن. وقد جمع النظام مليون $1 إضافية حتى الآن هذا العام ؛ أخبرنا Raju أنه يتوقع جني $8 مليون إلى $10 مليون هذا العام. قاومت بعض المستندات في الماضي فواتير المرضى الذين اعتبروهم غير قادرين على الدفع - أعمال خيرية غير مصرح بها انتهكت سياسات المقاطعة. يقول لاري سوفريديان ، مفوض مقاطعة كوك: "لقد كان قادرًا على جعل الأطباء يدفعون فاتورة مقابل خدماتهم أكثر مما كنت أعتقد أنه ممكن". "أنا أتعجب من ذلك."

• أعجوبة أخرى: لقد تم تقليص كم هائل من فواتير المستشفيات المتراكمة التي لم يتم إرسالها بالبريد - بقيمة 1 تيرابايت 5 تيرابايت 14 مليون لزيارات المرضى الداخليين ، إذا كنت تصدق ذلك. يخبرنا راجو أن الأنظمة المالية الجديدة التي تأتي على الإنترنت تعني أن المقاطعة "سيكون لديها نظام مطبق يقوم بفواتير وتحصيل كل ما نحتاج إليه".

• نظام لا يعرف ما يكفي عن مرضاه - كم عدد الذين يأتون من المقاطعات الأخرى للحصول على الرعاية؟ كم عدد غير المسجلين وبالتالي غير مؤهلين لأي تعويض حكومي؟ - يقوم الآن بجمع المزيد من البيانات عن المرضى. سيساعد ذلك المقاطعة في طلب السداد الفيدرالي وفواتير المرضى بشكل أكثر اتساقًا.

مفتاح واحد لتحسين الشؤون المالية للنظام الصحي للمضي قدمًا: جذب مرضى Medicaid والاحتفاظ بهم. في الوقت الحالي ، يتخلى العديد من مرضى Medicaid عن النظام الصحي في المقاطعة. فكر فيهم كعملاء ، عندما يغادرون ، يأخذون مدفوعات Medicaid الخاصة بهم إلى مقدمي الرعاية الصحية الآخرين. يُطلق على نسبة عالية من أولئك الذين بقوا في نظام المقاطعة ما يسمى بمرضى "الدفع الذاتي" - وهو تعبير ملطف عن الفقراء غير المؤمن عليهم في الغالب والذين ، في الواقع ، لا يستطيعون الدفع.

من بين أولئك الذين يأتون إلى غرفة الطوارئ ، 85 في المائة لا يستطيعون الدفع أو لا يدفعون ، كما يقول راجو. الرقم 80 في المائة لرعاية المرضى الخارجيين. بشكل عام ، ما يقرب من 6 من كل 10 أشخاص الذين يظهرون في مستشفيات وعيادات المقاطعة لا يمكنهم الدفع مقابل الخدمات التي يتلقونها ، ولا يوجد تأمين أو برنامج حكومي يعوض دافعي الضرائب في مقاطعة كوك عن رعايتهم.

أحد الحلول: يطالب مسؤولو مقاطعة كوك المجلس التشريعي في إلينوي بتغيير قانون الولاية حتى يتمكنوا من مطالبة الحكومة الفيدرالية بالحصول على إذن لإضافة حوالي 100000 مريض جديد لبرنامج Medicaid إلى القوائم في وقت مبكر. يتم علاج معظم هؤلاء المرضى بالفعل في عيادات ومستشفيات المقاطعات. سيكونون مؤهلين للحصول على تغطية Medicaid في عام 2014 ، عندما يبدأ قانون الرعاية الصحية الوطني. خلاصة القول: إن الاشتراك في برنامج Medicaid مبكرًا لن يكلف الدولة فلساً واحداً لم تدفعه بالفعل - ولكن السداد الفيدرالي ، الذي يغطي حوالي نصف تكاليف علاج Medicaid ، سيكون بمثابة مكاسب غير متوقعة لنظام الصحة بالمقاطعة.

لن يتمكن مرضى Medicaid الذين وصلوا مبكرًا من الحصول على الرعاية إلا في نظام المقاطعة حتى عام 2014. بعد ذلك ، يمكنهم الذهاب إلى أي مكان للعلاج. لكن تلك الثمانية عشر شهرًا ستمنح المقاطعة فرصة ممتازة لكسب ولاء هؤلاء المرضى وثقتهم وعملهم المستقبلي. المشرعين في الولاية ، ساعدوا في تحقيق ذلك.

يقول راجو إن تكنولوجيا المعلومات الجديدة والسجلات الطبية الإلكترونية في جميع أنحاء النظام يجب أن تحقق إيرادات أعلى ، وتبسط الشراء ، والأهم من ذلك ، تحسين رعاية المرضى. يقول إن المقاطعة يجب أن تصبح أكثر "تتمحور حول المريض" إذا كانت ستزدهر. لا جدال هنا. تقديم رعاية فعالة وعالية الجودة لآلاف المرضى ذوي الدخل المنخفض الذين يعتمدون على المقاطعة لا يزال موقع Job One.

استمر في العمل يا دكتور راجو. يبدو أن مريضك في تحسن.

حقوق الطبع والنشر © 2012 ، شيكاغو تريبيون