Las actividades cotidianas como caminar y subir escaleras pueden resultar muy difíciles para los pacientes con insuficiencia cardíaca, pero levantarse y moverse puede ser exactamente lo que estos pacientes más necesitan.

Dr. Rami Doukky, presidente del Departamento de Cardiología del Centro de Salud del Condado de Cook (CCH), ha estudiado el impacto de la inactividad en los pacientes con insuficiencia cardíaca. Afirma que la actividad física está asociada con una mejora significativa de la supervivencia, mientras que un estilo de vida sedentario aumenta significativamente el riesgo de muerte.

“Nuestro estudio descubrió que los pacientes con insuficiencia cardíaca que ven televisión durante más de cuatro horas al día tienen un riesgo de muerte 65% mayor en comparación con aquellos que ven menos de dos horas al día”, dijo el Dr. Doukky. “No hay nada particularmente tóxico en la televisión, es la actividad sedentaria prolongada”.

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica en la que el corazón no es capaz de bombear suficiente sangre rica en oxígeno a todo el cuerpo. Los pacientes con insuficiencia cardíaca pueden sufrir fatiga, dificultad para respirar, tos y pérdida de apetito; síntomas que pueden hacer que la actividad física y el ejercicio parezcan una tarea insuperable.

El Dr. Doukky recomienda que los pacientes con insuficiencia cardíaca realicen entre 30 y 40 minutos de ejercicio al menos cuatro días a la semana. La intensidad varía según el paciente y suele individualizarse en función de su tolerancia al ejercicio y de la respuesta de su frecuencia cardíaca durante una prueba de esfuerzo especializada.

“El ejercicio regular mejora el funcionamiento del corazón y puede mejorar los síntomas de insuficiencia cardíaca. Más importante aún, nuestro estudio demostró que incluso una actividad física moderada y evitar períodos prolongados de inactividad pueden mejorar la supervivencia”, afirmó el Dr. Doukky.

El estudio, publicado en la revista Revista Americana de Cardiología, Se analizaron datos de más de 900 participantes en el ensayo Heart Failure Adherence and Retention Trial (HART) y se descubrió que un ejercicio moderado de menos de 90 minutos a la semana se asociaba con una reducción significativa de la tasa de mortalidad.

“Cualquier caminata, incluso un paseo tranquilo, es mejor que ninguna actividad. Más de 120 minutos a la semana sería lo ideal. Pero cualquier actividad es mejor que ninguna”, afirmó el Dr. Doukky.

Según el Dr. Doukky, alentar a los pacientes con insuficiencia cardíaca a hacer ejercicio, ya sea mediante rehabilitación cardíaca o de otro modo, debería ser parte de la atención de rutina.

El Asociación Estadounidense del Corazón ofrece estos consejos para incorporar la actividad física a la vida cotidiana:

• Empiece lentamente, no exagere.
• Elige actividades que disfrutes
• Realice una variedad de actividades para evitar el aburrimiento.
• Intenta hacer ejercicio a la misma hora cada día para que se convierta en un hábito.
• Utilice el sistema de compañeros. Pídale a un amigo que se una a usted.

El estudio es parte del Centro Rush para la Equidad en la Salud Urbana, un centro establecido por el Departamento de Medicina Preventiva del Centro Médico de la Universidad Rush, y fue financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). El CCH es un afiliado académico principal de Rush y se enorgullece de ser un socio líder en educación e investigación médica.