Cerca de 26.000 casos reportados en el condado de Cook en 2019

CHICAGO – A pesar de los numerosos esfuerzos que se han hecho para prevenir el maltrato infantil, el abuso y el abandono infantil siguen siendo una situación trágicamente común en Estados Unidos, donde miles de niños mueren cada año. Solo en el condado de Cook, se denunciaron 25 918 casos de abuso y abandono infantil durante el año fiscal 2019. Entre los casos denunciados, 35 niños murieron debido al abuso o abandono de sus cuidadores. De hecho, en el caso de los niños que viven en el condado de Cook, la tasa de abuso y abandono infantil que resultó en muerte o lesiones graves se ha mantenido estable entre 2014 y 2019, con un ligero repunte en 2019.

Cook County Health (CCH) reconoce la urgencia de este problema y ha recibido $750,000 de la Oficina para Víctimas del Crimen del Departamento de Justicia de los EE. UU. para estudiar de cerca el problema. El dinero de la subvención se distribuirá a lo largo de tres años y se utilizará para poner en marcha un plan estratégico para reducir las muertes infantiles y las lesiones recurrentes. Junto con el Centro de Defensa de los Niños de Chicago, CCH reunirá a otras partes interesadas críticas para formar la Colaboración de Ayudantes para Reducir las Muertes Infantiles (Proyecto CHILD). El Proyecto CHILD tiene como objetivo reducir la incidencia del maltrato infantil en tres condados de Illinois, a saber, Cook, Peoria y Vermillion.

“Ahora sabemos que el maltrato infantil deja un impacto duradero en la salud física y psicológica de las víctimas durante las próximas décadas; estas 'experiencias adversas de la infancia' pueden incluso influir en la salud y el bienestar de las generaciones futuras a través de nuestros genes”, dijo la Dra. Marjorie Fujara, presidenta de bienestar infantil y familiar de Cook County Health. “También existe una clara conexión entre el maltrato infantil y la violencia comunitaria. Lo que tenemos es un problema de salud pública complejo que requiere una respuesta coordinada y colaborativa por parte de cada agencia y profesional que entra en contacto con niños vulnerables y sus familias”.

Utilizando un modelo de salud pública, el proyecto colaborativo CHILD abordará el problema utilizando estrategias eficaces de prevención primaria a través de la educación de los padres, un programa de enfermeras que visitan el hogar y la derivación de las familias a un centro médico. También se utilizarán estrategias innovadoras que utilicen un laboratorio de simulación, equipos multidisciplinarios basados en unidades regionales y tecnología de telesalud para mejorar la evaluación de la información recopilada durante las investigaciones.

CCH se compromete a mejorar la salud y el bienestar general de los niños del condado de Cook. Con esta financiación adicional, el sistema de salud continuará su labor para abordar el maltrato infantil, reduciendo en última instancia las muertes infantiles evitables y las lesiones recurrentes, al tiempo que apoya a las familias para que los desafíos que enfrentan sean manejables.