W 2019 r. w hrabstwie Cook zgłoszono blisko 26 000 przypadków

CHICAGO – Pomimo licznych wysiłków skupionych na zapobieganiu maltretowaniu dzieci, znęcanie się nad dziećmi i zaniedbywanie ich pozostaje tragicznie powszechnym zjawiskiem w USA, gdzie każdego roku umierają tysiące dzieci. W samym hrabstwie Cook zgłoszono 25 918 przypadków znęcania się nad dziećmi i zaniedbywania ich w roku fiskalnym 2019. Wśród zgłoszonych przypadków 35 dzieci zmarło z powodu znęcania się lub zaniedbania ze strony opiekunów. W rzeczywistości w przypadku dzieci mieszkających w hrabstwie Cook wskaźnik znęcania się nad dziećmi i zaniedbywania ich skutkujący śmiercią lub poważnymi obrażeniami pozostawał stały od 2014 do 2019 r., z niewielkim wzrostem w 2019 r.

Cook County Health (CCH) dostrzega pilność tego problemu i otrzymało $750 000 od Biura ds. Ofiar Przestępstw Departamentu Sprawiedliwości USA na dokładne zbadanie problemu. Pieniądze z dotacji zostaną rozdysponowane na trzy lata i zostaną wykorzystane do wdrożenia planu strategicznego mającego na celu zmniejszenie liczby zgonów dzieci i nawracających obrażeń. Wspólnie z Chicago Children's Advocacy Center, CCH zbierze innych kluczowych interesariuszy w celu utworzenia Collaboration of Helpers Lowering Deaths of Children (Project CHILD). Project CHILD ma na celu zmniejszenie liczby przypadków maltretowania dzieci w trzech hrabstwach Illinois, mianowicie Cook, Peoria i Vermillion.

„Wiemy teraz, że maltretowanie dzieci pozostawia trwały wpływ na zdrowie fizyczne i psychiczne ofiar na dziesięciolecia; te 'negatywne doświadczenia z dzieciństwa' mogą nawet wpływać na zdrowie i dobre samopoczucie przyszłych pokoleń poprzez nasze geny” — powiedziała dr Marjorie Fujara, przewodnicząca ds. dobrego samopoczucia dzieci i rodzin w Cook County Health. „Istnieje również wyraźny związek między maltretowaniem dzieci a przemocą w społeczności. Mamy do czynienia ze złożonym problemem zdrowia publicznego, który wymaga skoordynowanej, wspólnej reakcji każdej agencji i specjalisty, który ma kontakt z bezbronnymi dziećmi i ich rodzinami”.

Korzystając z modelu zdrowia publicznego, współpraca Project CHILD zajmie się problemem, stosując skuteczne strategie profilaktyki pierwotnej poprzez edukację rodzicielską, program pielęgniarki domowej i kierowanie rodzin do domu opieki medycznej. Innowacyjne strategie wykorzystujące laboratorium symulacyjne, regionalne zespoły multidyscyplinarne oparte na jednostkach i technologię telezdrowia zostaną również wykorzystane w celu poprawy oceny informacji zebranych podczas dochodzeń.

CCH zobowiązuje się do poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia dzieci w hrabstwie Cook. Dzięki temu dodatkowemu finansowaniu system opieki zdrowotnej będzie kontynuował swoje dążenie do rozwiązania problemu znęcania się nad dziećmi, ostatecznie zmniejszając liczbę możliwych do uniknięcia zgonów dzieci i nawracających urazów, jednocześnie wspierając rodziny, aby wyzwania, z którymi się mierzą, były możliwe do opanowania.