El 8 de abril, miles de residentes del condado de Cook mirarán al cielo para ver el eclipse solar. Pero es importante proteger esos ojos, dijo la oftalmóloga del Departamento de Salud del Condado de Cook, la Dra. Shweta Chaudhary. 

“Si bien es natural que la gente se emocione al ver el eclipse, es importante que lo hagan de manera segura y siguiendo las recomendaciones de los profesionales”, dijo el Dr. Chaudhary. “No vale la pena ver el eclipse de manera insegura si se daña la vista”.   

El condado de Cook y el área de Chicago experimentarán un eclipse solar parcial, lo que significa que no hay un período de totalidad en el que la luna bloquee completamente al sol. Durante un eclipse solar parcial, nunca es seguro mirar directamente el eclipse sin la protección ocular adecuada. 

Esto incluye mirar a través de una cámara sin filtro, un telescopio o la cámara de un teléfono celular.  

Las gafas de sol normales no ofrecen el nivel de protección necesario. Según la NASA, la única forma segura de ver un eclipse parcial es utilizando gafas de eclipse o visores solares seguros. Puedes encontrar consejos para asegurarte de tener visores seguros aquí. 

El Dr. Chaudhary advierte: “Observar un eclipse parcial sin la protección adecuada puede ser peligroso, porque los rayos solares pueden provocar quemaduras en la retina incluso con una exposición mínima, lo que provoca un déficit de visión irreparable”. 

Esto se debe a que, tradicionalmente, cuando miramos al sol, éste es brillante y nuestras pupilas se contraen, protegiendo nuestros ojos de la exposición excesiva a los rayos solares nocivos. Durante un eclipse, el brillo no es tan intenso y nuestro instinto de apartar la mirada se ve disminuido.

Aún así, las partes que son visibles pueden tener el mismo brillo, lo que aumenta el potencial de daño a la retina, explica el Dr. Chaudhary: “Al igual que la luz del sol enfocada a través de una lente de aumento puede causar el calentamiento y la quema de una hoja o un trozo de papel, ver el eclipse a simple vista, incluso durante un pequeño período de tiempo, tiene efectos similares en el tejido de la retina del ojo, que es 1.000 veces más delicado y sensible al daño solar”. 

La recuperación del daño solar es impredecible y puede ocurrir en el transcurso de 3 a 6 meses después del evento desencadenante, aunque la recuperación visual puede ser incompleta y el paciente puede sufrir déficits permanentes de agudeza visual, dijo el Dr. Chaudhary.

“Por muy tentador que sea, ni siquiera un vistazo sin la protección adecuada vale la pena correr el riesgo”. 

Chicago y el condado de Cook organizarán una variedad de eventos y lugares en toda el área para observar el eclipse de manera segura. Para consultar los eventos que organiza la Reserva Forestal del Condado de Cook, visite su sitio web.