Adultos menores de 65 años con un ingreso de hasta 133% del nivel federal de pobreza serán elegibles para Medicaid a partir de 2014 en los estados que elijan participar en la expansión de Medicaid de la Ley de Atención Médica Asequible.

En el condado de Cook, la elegibilidad ampliada comenzará incluso antes, en enero de 2013. El condado de Cook solicitó y recibió una exención federal para permitir que la ley entre en vigencia un año antes.

“Estamos entusiasmados no solo porque obtuvimos la exención, sino también porque tenemos la oportunidad de transformar nuestro sistema de atención médica como debería ser”, dijo el Dr. Ram Raju, director ejecutivo de Cook County Health Services.

El nuevo programa de Medicaid, llamado County Care, funcionará según un modelo de “hogar médico”, lo que significa que los pacientes del condado tendrán un médico, una enfermera, un trabajador social y un asistente médico asignados para gestionar su atención médica.

“Lo que hacemos en el modelo antiguo es que, si entras por la puerta, eres mi problema, te trataré bien, te daré recetas. Luego, no eres mi problema hasta que vuelvas la próxima vez seis meses después”, dijo el Dr. Raju. “En el modelo de hogar médico, incluso cuando regresas a casa, sigues siendo mi responsabilidad”.

Para comenzar la inscripción en County Care, el condado planea comunicarse con cada una de las personas elegibles que se encuentran actualmente en sus registros.

“Es una tarea enorme, porque tenemos que llegar a mucha gente en un corto período de tiempo”, dijo el Dr. Raju. “Pero una ventaja positiva es que la mayoría de la gente ya está en nuestro sistema”.

En el condado de Cook, es probable que unas 250.000 personas reúnan los requisitos para recibir County Care, pero el condado primero tiene previsto ponerse en contacto con quienes ya hayan pasado por el sistema del condado de Cook o por uno de sus centros de salud comunitarios. Después del 26 de noviembre, los adultos de bajos ingresos que aún no estén inscritos podrán llamar para averiguar si reúnen los requisitos.

County Care brindará servicios de salud mental y abuso de sustancias

Medicaid generalmente es administrado por los estados, pero la exención federal ofrecida bajo Obamacare permitió a los condados solicitar la creación de programas de Medicaid operados conjuntamente por el condado y el gobierno federal. Los costos de la cobertura ampliada bajo County Care pasan por alto los de Illinois. sistema de Medicaid en crisis fiscal – se dividen entre el condado y el gobierno federal.

A partir de 2014, las personas que cumplan con los requisitos podrán abandonar County Care e inscribirse en Medicaid a través del estado de Illinois. Los pacientes de County Care deben acudir a un proveedor dentro de la red de hospitales del condado y de los centros de salud federales calificados afiliados, mientras que los beneficiarios de Medicaid estatal pueden acudir a cualquier médico que acepte Medicaid.

Pero el Dr. Raju dijo que espera que para entonces, quieran elegir County Care. Además de proporcionar a los pacientes un "hogar médico", County Care brindará servicios de salud mental y abuso de sustancias, que actualmente Medicaid de Illinois no cubre. La falta de servicios de salud mental en la región ha sido un tema de debate. controversia en curso.

“Si hay problemas de abuso de sustancias, no queremos que se pierdan en el sistema”, afirmó. Y cree que el modelo de centros médicos debería implementarse en todo el país. “Creemos que ese es el futuro del modelo de prestación de servicios de salud en este país”.