El Departamento de Salud del Condado de Cook (CCH) ha lanzado un nuevo programa piloto para conectar a los pacientes con inseguridad alimentaria (aquellos que carecen de acceso constante a suficientes alimentos o alimentos saludables) con productos frescos a través de una asociación con el Depósito de Alimentos del Gran Chicago.

“La gente necesita tener acceso confiable a los alimentos para vivir una vida saludable y productiva”, dijo Toni Preckwinkle, presidenta de la Junta del Condado de Cook. “A través de esta colaboración, podemos identificar mejor a los residentes necesitados y conectarlos con fuentes asequibles de alimentos”.

El programa piloto es parte de un esfuerzo continuo para abordar los problemas de inseguridad alimentaria entre los pacientes del CCH y amplía la asociación del sistema de salud con el Depósito de Alimentos.

“Casi uno de cada seis de nuestros vecinos del condado de Cook tiene dificultades para acceder a los alimentos que necesita para llevar una vida saludable”, afirmó Kate Maehr, directora ejecutiva y directora general del Food Depository. “Este programa piloto es un nuevo y emocionante paso en nuestra colaboración con Cook County Health. Juntos, podemos mejorar la salud de nuestra comunidad a través de un mayor acceso a alimentos nutritivos”.

Durante las últimas semanas, los proveedores de atención médica del Centro de Salud Logan Square de CCH han estado evaluando a los pacientes pediátricos para detectar la inseguridad alimentaria, al hacerles nuevas preguntas sobre su acceso a los alimentos durante el proceso de admisión. Los pacientes y sus familias que dan positivo reciben vales que pueden canjearse por frutas y verduras frescas gratuitas en el camión FRESH del depósito de alimentos.

El camión FRESH de Food Depository es un vehículo refrigerado con estantes llenos de productos frescos. Los beneficiarios de los vales seleccionan frutas y verduras para llevar a casa sin costo alguno. Personas de 76 hogares recibieron repollo fresco, tomates, coliflor, limas, aguacates, peras y más cuando el camión FRESH hizo su primera visita al Centro de Salud Logan Square el martes 22 de septiembre.

“El camión FRESH es una excelente manera de llevar productos frescos a comunidades cuyos residentes no pueden costear alimentos saludables o donde hay opciones limitadas de supermercados”, dijo el comisionado del condado de Cook, Luis Arroyo Jr., cuyo distrito incluye el Centro de Salud Logan Square.

Los pacientes que dan positivo en la prueba de inseguridad alimentaria también son derivados a la línea directa de divulgación de SNAP del Depósito de Alimentos si necesitan ayuda para solicitar el programa de nutrición federal. Además, reciben información sobre despensas de alimentos cercanas en la red de agencias asociadas del Depósito de Alimentos en todo el condado.

“La comida es medicina. Al conectar a nuestros pacientes con fuentes confiables de alimentos, podemos cuidar mejor su salud y mitigar las consecuencias evitables para la salud asociadas con el hambre y la mala nutrición”, afirmó el Dr. Jay Shannon, director ejecutivo de CCH.

Se espera que este programa se implemente en todas las clínicas de CCH en los próximos meses.