Con los brazos llenos de frutas y verduras frescas, cortesía de la Depósito de alimentos del Gran Chicago Camión Fresco, Carmelita Dorsey estaba ansiosa por llegar a su casa en Blue Island para preparar una gran ensalada saludable para el almuerzo.

Dorsey was just one of more than 125 community members who received “food prescriptions” from their doctors at the Oak Forest Health Center for a recent visit by the FRESH Truck, a walk-through refrigerated vehicle lined with shelves of fresh produce that community members can take home at no cost.

“Anoche no pude dormir pensando en toda la buena comida que iba a comer hoy. Me encanta cocinar, pero con mis ingresos limitados, normalmente solo puedo comprarme un pepino. Ahora tengo tomates, repollo, apio, patatas, cebolla e incluso una piña”, dijo Dorsey.

Como parte de la asociación entre el Depósito de Alimentos y el Departamento de Salud del Condado de Cook, el año pasado los médicos de varias clínicas ambulatorias comenzaron a realizar pruebas de detección de inseguridad alimentaria a los pacientes. Los resultados iniciales revelaron que más del 30% de los pacientes examinados no tienen acceso constante a los alimentos.

“No hay duda de que la nutrición es una parte muy importante de la buena salud”, dijo Dra. Chukwuemka Ezike, médico de familia en el Centro de Salud Oak Forest. “Además de no saber cómo elegir bien los alimentos, muchos de nuestros pacientes carecen de transporte o viven en zonas donde no hay ningún lugar cerca donde se puedan conseguir alimentos saludables y de calidad”.

El Dr. Ezike dice que el FRESH Truck es una gran oportunidad para que sus pacientes, muchos de los cuales sufren de colesterol alto, diabetes e hipertensión, prueben algunos alimentos saludables que nunca han probado.

“Los alimentos frescos son caros, por lo que algunos pacientes no se arriesgan a comprarlos. Espero que, al probarlos primero, los disfruten y tengan más probabilidades de tomar buenas decisiones en el futuro”, afirmó el Dr. Ezike.

Aunque la inseguridad alimentaria existe en todas las comunidades del condado, algunas áreas experimentan una mayor concentración de necesidades, en particular en los suburbios del sur. Ford Heights, Robbins, Phoenix, Harvey y Riverdale tienen algunas de las tasas de inseguridad alimentaria más altas del estado. desde 33% hasta 50%.

Además de los vales para camiones FRESH, los pacientes que dan positivo en la prueba de inseguridad alimentaria son derivados a la línea directa de divulgación de SNAP del Depósito de Alimentos si necesitan ayuda para solicitar el programa de nutrición federal. Los pacientes también reciben información sobre despensas de alimentos cercanas en la red de agencias asociadas del Depósito de Alimentos en todo el condado. Y en una nueva iniciativa que comenzó en julio, el Depósito de Alimentos está ofreciendo almuerzos de verano gratuitos a los niños en tres centros de salud de CCH: Englewood, Cottage Grove y Robbins.

El camión FRESH está haciendo su recorrido por varias de las clínicas ambulatorias de CCH. Anteriormente visitó el Logan Square y el Robbins Health Center. La próxima parada será el Cottage Grove Health Center en Ford Heights el 9 de agosto.