Pioneros, ángeles, amigos de toda la vida: son solo algunas de las palabras que usaron los pacientes agradecidos y los líderes del condado de Cook para describir el legado de 50 años de la Unidad de Traumatología del condado de Cook. El 9 de septiembre se llevó a cabo un programa especial en el Hospital John H. Stroger Jr. para reflexionar sobre las extraordinarias contribuciones de una de las unidades de traumatología más distinguidas del país.

Fundada en 1966 en el Hospital del Condado de Cook, la unidad de traumatología fue la primera unidad integral de traumatología establecida en los EE. UU. y brindaba servicios de prevención y prehospitalarios, cuidados críticos y cirugía, rehabilitación y cuidados de seguimiento exhaustivos. En la actualidad, la Unidad de Traumatología del Condado de Cook es una de las más activas del país.

“La Unidad de Traumatología del Condado de Cook es líder nacional en este campo, salvando vidas cuando el tiempo es más importante. Estoy orgullosa de que el Condado de Cook haya liderado el camino hacia la rápida expansión de los centros de traumatología en todo el país y el desarrollo de las mejores prácticas en el tratamiento de pacientes con lesiones traumáticas”, afirmó Toni Preckwinkle, presidenta de la Junta del Condado de Cook.

La Unidad de Traumatismos fue una creación del Dr. Robert Freeark y el Dr. Robert Baker, inspirada en los hospitales especializados que se construyeron en las autopistas de Austria para tratar a las víctimas de accidentes de tráfico y utilizando técnicas desarrolladas en zonas de combate y experiencias con víctimas en masa. Por primera vez, un equipo dedicado de cirujanos, médicos y de enfermería, con formación especializada, se reunió en un área designada para estar siempre disponibles para tratar casos críticos.

En la década de 1970, la Unidad de Traumatismos del condado de Cook se convirtió en el modelo para otros hospitales y condujo a la creación de los sistemas de servicios médicos de urgencia locales y estatales. Durante las últimas cinco décadas, la Unidad de Traumatismos ha hecho importantes contribuciones a la "medicina de resurrección", salvando vidas que antes podrían haberse perdido debido a accidentes automovilísticos y lesiones violentas.

“Es importante destacar que el equipo se preocupa por la persona en su totalidad y, francamente, por toda la familia. Y si bien el enfoque inicial es salvar vidas, el desafío permanente suele ser reparar vidas, familias y espíritus rotos que han sido destrozados por la calamidad impredecible que puede traer el trauma”, dijo el Dr. Jay Shannon, director ejecutivo de Cook County Health.

Dr. Faran Bokhari, que ha sido cirujano traumatólogo en CCH durante más de dos décadas y ahora dirige la Unidad de Traumatismos, dice que ha visto cambios significativos no solo en la forma en que se tratan los casos de traumatismos, sino también en los tipos de lesiones traumáticas. Durante los primeros años de la Unidad de Traumatismos, el Hospital del Condado de Cook atendía a más de 1000 pacientes con traumatismos cada año. Hoy, el Hospital Stroger atiende casi seis veces esa cantidad.

“Hemos visto cambios en los patrones de lesiones por armas de fuego en los últimos años, desde los tipos de armas utilizadas hasta la edad de los pacientes lesionados. En 2014, atendimos más de 740 lesiones por armas de fuego. El año pasado, más de 920. Y este año, ya hemos atendido a casi 800 víctimas de violencia con armas de fuego. Un aumento de casi el 30 por ciento”, dijo el Dr. Bokhari.

Varias víctimas de violencia armada hablaron en la ceremonia, incluida Kamilah Givens, quien estaba al borde de la muerte cuando llegó al Hospital Stroger después de recibir 10 disparos en 2011.

“Este es mi refugio seguro. Hasta el día de hoy, todavía me comunico con mis médicos, enfermeras, trabajadores sociales y el capellán. Todos están aquí para ayudarme y realmente lo agradezco”, dijo Givens. “Me siento honrada y bendecida”.