Una nueva investigación dirigida por expertos médicos de Cook County Health indica que brindar un programa integral de educación y dispensación de naloxona a los pacientes de la cárcel del condado de Cook tiene efectos positivos a largo plazo para los usuarios de opioides que regresan a la comunidad, aumenta la seguridad del paciente y tiene tasas de éxito más altas en la cantidad de vidas salvadas.

Los resultados del estudio se publican en el número más reciente de la revista Revista de atención sanitaria penitenciaria.

Tras un examen de salud de rutina durante el proceso de admisión, cada año, 10.000 detenidos con un trastorno por abuso de sustancias son alojados en una unidad de desintoxicación en la cárcel, donde reciben atención médica y tratamiento para abordar sus necesidades individuales. En 2016, Cook County Health comenzó a brindar educación y capacitación integral sobre la naloxona. La naloxona es un medicamento diseñado para revertir rápidamente los efectos de los medicamentos opioides, incluida la somnolencia extrema, la respiración lenta o la pérdida del conocimiento. A menudo se administra mediante un aerosol nasal y es muy eficaz.

“Sabemos que los medicamentos son eficaces para prevenir las muertes por sobredosis y las recaídas en el trastorno por consumo de opioides”, afirmó Tony Leung, doctor en farmacia, investigador principal del estudio y director adjunto de farmacia en Cermak Health Services de Cook County Health. “Las personas que salen de un sistema penitenciario tienen 40 veces más probabilidades de sufrir una sobredosis que la población general en las dos primeras semanas posteriores al alta”.

En los últimos cuatro años, se ha proporcionado educación sobre naloxona a casi 8.000 pacientes y se han entregado más de 6.000 kits de naloxona a los pacientes al momento del alta.

Según el estudio, más de un tercio de los pacientes encuestados (38,3 por ciento) dados de alta de la cárcel del condado de Cook, que participaron en la encuesta, informaron haber usado un aerosol nasal de naloxona que se les proporcionó en el momento del alta, en ellos mismos o en otras personas. De los que informaron haber usado el aerosol nasal, el 95,7 por ciento logró resultados positivos que les salvaron la vida después de una posible sobredosis de opioides.

Cook County Health brinda atención médica a los detenidos en la cárcel del condado de Cook.

Según el estudio, a pesar de tener antecedentes de abuso de drogas, el 51,7 por ciento de los pacientes encuestados no sabía sobre la eficacia de la naloxona ni cómo usarla.

Durante una sesión con el personal de farmacia de la cárcel, se informa a los pacientes sobre la importancia de tener naloxona disponible, así como sobre el mecanismo de acción del fármaco. Se les enseña sobre los signos y síntomas de una sobredosis, la técnica adecuada para el uso de naloxona en ellos mismos o en otras personas, y los requisitos de almacenamiento.

Al ser dados de alta, los pacientes reciben un kit de aerosol nasal de naloxona que incluye dos aerosoles nasales, un folleto de administración de medicamentos para el paciente e información sobre las clínicas de tratamiento disponibles.

Los investigadores también encontraron que:

• El 83,1 por ciento de los pacientes afirmó que la capacitación que recibieron por parte del personal de Salud del Condado de Cook les proporcionó información que antes no tenían.

• El 93,3 por ciento de los pacientes informaron que confiaban en su capacidad para utilizar el aerosol nasal de naloxona según la capacitación que recibieron.

• El 70 por ciento de los pacientes informaron haber educado a sus amigos o familiares sobre la técnica adecuada para usar naloxona en caso de una sobredosis.

• El 30 por ciento de los pacientes revelaron haberse puesto en contacto con las clínicas de tratamiento proporcionadas en la hoja de derivación del paciente dentro del kit de naloxona.

• El 62,7 por ciento de los pacientes afirmó que llevaría consigo los aerosoles cuando saliera.

Se invitó a participar del estudio a los pacientes que participaron en la capacitación sobre naloxona durante su encarcelamiento anterior y a los que se les había proporcionado un kit de naloxona antes del alta.

La principal causa de muerte relacionada con lesiones desde 2009 está relacionada con la sobredosis de drogas. Alrededor de 1.400 personas en el condado de Cook han muerto por sobredosis de opioides en 2020, lo que ya supera la cifra de muertos del año pasado, según la Oficina del Médico Forense del Condado de Cook.

“Si bien estos resultados prometedores muestran que la naloxona puede salvar vidas, es necesario hacer más para resolver la epidemia de opioides”, dijo Leung. “Esperamos realizar más investigaciones sobre el estigma asociado con la posesión de naloxona, la falta de conocimiento sobre el uso y el mecanismo del medicamento o el miedo a ser denunciado ante las autoridades, así como abordar cualquier otro problema que afecte la disponibilidad de naloxona para la comunidad”.

“La adicción a los opioides ha tenido consecuencias terribles para demasiadas personas en nuestra sociedad, incluidas muchas que están bajo mi custodia”, dijo el sheriff Thomas J. Dart. “Estas personas enfrentan largas y frustrantes batallas hacia la recuperación y, lamentablemente, muchas han sufrido sobredosis fatales. Este estudio confirma lo que yo y el personal de Cermak hemos creído durante mucho tiempo: que proporcionar naloxona, que salva vidas, a los detenidos bajo nuestro cuidado y custodia que luchan contra la adicción a los opioides aumenta drásticamente la posibilidad de que ellos o un ser querido sobrevivan.

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