(Noticias CBS) CHICAGO – Los delitos violentos en Estados Unidos han disminuido durante seis años consecutivos, y el año pasado los homicidios disminuyeron casi un 6 por ciento. Pero en Chicago, este año se han producido 275 homicidios, la mayoría de ellos relacionados con pandillas. La tercera ciudad más grande del país tuvo 17 tiroteos tan solo el fin de semana pasado.

El alcalde Rahm Emanuel anunció el lunes un nuevo ataque contra las bandas, incluido un plan para tapiar o derribar los edificios abandonados que utilizan para realizar sus operaciones. Pero la violencia sigue cobrándose víctimas, como pudo saber CBS News desde el frente de batalla en un importante hospital.

En el Centro de Trauma del Condado de Cook en el Hospital Stroger de Chicago, una ambulancia tras otra transporta a víctimas de una violencia de pandillas que no se detiene.

La unidad trata alrededor de 1.500 disparos y apuñalamientos al año.

“Escuché como cuatro o cinco (disparos)”, le dice un paciente a una enfermera.

En los primeros seis meses de este año, Chicago tuvo un 22 por ciento más de asesinatos que Nueva York, una ciudad con 5,5 millones de habitantes más.

Los médicos atienden a un hombre en una camilla: “Una herida de arma blanca, de aproximadamente una pulgada de largo… Ha perdido alrededor de 20 centímetros cúbicos de sangre”.

En medio del caos se encuentra el Dr. Fred Starr, quien estaba a cargo de la unidad el fin de semana que visitamos.

“Probablemente este año he visto a más personas atrapadas en el fuego cruzado, o que han recibido una bala perdida, y eso es ciertamente alarmante”, dijo Starr. Dijo que está enojado por la violencia y agregó: “Cuando veo a los niños, tengo dos hijos propios, y ciertamente se vuelve muy personal para mí”.

Entre las víctimas se encuentran Heaven Sutton, de 7 años, asesinada a tiros mientras vendía caramelos en la puerta de su casa, y Kitanna Peterson, de 10 años, a quien le dispararon mientras jugaba bajo el agua de una boca de incendios. La semana pasada recibió tratamiento en el centro de traumatología.

“Simplemente están en el lugar equivocado en el momento equivocado”, dijo Starr. “Son daños colaterales de parte de la violencia que está ocurriendo en las calles”.

Starr rechaza la idea de sentirse abrumado.

“Aquí hay mucha gente, pero al final nos acostumbramos”, dijo.

Conocimos al paramédico Wesley Metcalf momentos después de que trajera a un hombre con una herida en la cabeza.

“Hay mucho movimiento en toda la ciudad. Todo el mundo está haciendo cosas”, dijo. “El mes pasado recibimos una llamada de un joven que iba a su fiesta de graduación. A las cuatro de la tarde, cinco personas habían recibido disparos. Lo recogimos. Todavía llevaba puesto el esmoquin y le habían disparado en el pecho. Lo trajimos aquí. Llegó muerto”.

—Diecisiete años —dijo Metcalf—. Va a su fiesta de graduación.

Entre los pandilleros veteranos tratados en Stroger hay una indiferencia que casi quita el aliento.