8 kwietnia tysiące mieszkańców hrabstwa Cook zwróci wzrok w niebo, aby obejrzeć zaćmienie słońca. Ważne jest jednak, aby chronić te oczy, powiedziała okulistka Cook County Health, dr Shweta Chaudhary. 

„Chociaż ludzie są naturalnie podekscytowani oglądaniem zaćmienia, ważne jest, aby ludzie robili to bezpiecznie, stosując się do wskazówek profesjonalistów” – powiedział dr Chaudhary. „Uszkodzenie wzroku nie jest warte oglądania zaćmienia w sposób niebezpieczny”.   

W hrabstwie Cook i okolicach Chicago nastąpi częściowe zaćmienie Słońca, co oznacza, że nie będzie okresu całkowitego zaćmienia, gdy Księżyc całkowicie zasłoni Słońce. Podczas częściowego zaćmienia Słońca nigdy nie jest bezpiecznie patrzeć bezpośrednio na zaćmienie bez odpowiedniej ochrony oczu. 

Zalicza się do nich patrzenie przez kamerę bez filtra, teleskop lub kamerę w telefonie komórkowym.  

Zwykłe okulary przeciwsłoneczne nie zapewniają wymaganego poziomu ochrony. Według NASA jedynym bezpiecznym sposobem oglądania częściowego zaćmienia jest używanie okularów do zaćmienia lub bezpiecznych okularów słonecznych. Porady dotyczące zapewnienia sobie bezpiecznych okularów słonecznych można znaleźć Tutaj. 

Dr Chaudhary ostrzega: „Patrzenie na częściowe zaćmienie bez odpowiedniej ochrony może być niebezpieczne, ponieważ promienie słoneczne mogą powodować oparzenia siatkówki nawet przy minimalnej ekspozycji, co prowadzi do nieodwracalnego upośledzenia wzroku”. 

Dzieje się tak, ponieważ tradycyjnie, gdy patrzymy na słońce, jest ono jasne, a nasze źrenice zwężają się, chroniąc nasze oczy przed nadmierną ekspozycją na szkodliwe promienie słoneczne. Podczas zaćmienia jasność nie jest tak intensywna, a nasz instynkt odwracania wzroku jest osłabiony.

Jednak widoczne fragmenty mogą mieć tę samą jasność, zwiększając ryzyko uszkodzenia siatkówki, wyjaśnia dr Chaudhary: „Podobnie jak światło słoneczne skupione przez soczewkę powiększającą może powodować nagrzewanie i spalanie liścia lub kawałka papieru, oglądanie zaćmienia gołym okiem nawet przez krótki okres czasu ma podobne skutki dla tkanki siatkówki oka, która jest 1000 razy delikatniejsza i wrażliwsza na uszkodzenia słoneczne”. 

Dr Chaudhary powiedział, że powrót do zdrowia po uszkodzeniu słonecznym jest nieprzewidywalny i może nastąpić w ciągu 3–6 miesięcy od zdarzenia wywołującego, chociaż powrót wzroku może być niepełny, a pacjent może cierpieć na trwałe upośledzenie ostrości wzroku.

„Bez względu na to, jak kuszące by to było, nawet rzut oka bez odpowiedniej ochrony nie jest wart ryzyka”. 

Chicago i hrabstwo Cook zorganizują szereg wydarzeń i lokalizacji w całym regionie, aby bezpiecznie oglądać zaćmienie. Aby sprawdzić wydarzenia organizowane przez Cook County Forest Preserve, odwiedź ich strona internetowa.