18 marca 2018 r.

Naukowcy z Cook County Health (CCH) wykorzystują media społecznościowe, aby lepiej zrozumieć czynniki, które pozwalają przewidzieć, kto zostanie zakażony wirusem HIV, co może mieć wpływ na opracowanie nowych strategii zapobiegania zakażeniom wirusem HIV.

Naukowcy, wykorzystując reklamy i inne media społecznościowe, takie jak Facebook, Tinder i Grindr, chcą zaangażować do badania młodych mężczyzn uprawiających seks z mężczyznami (MSM) lub kobiety transseksualne — dwie grupy, w których odnotowuje się wysoki wskaźnik zakażeń HIV.

Uczestnikom zostanie zaoferowany dostęp do regularnych testów na obecność wirusa HIV, a także, za ich zgodą, zostaną zadane pytania dotyczące ich zachowań zdrowotnych, cech socjodemograficznych i wpływów socjoekologicznych. Celem jest zidentyfikowanie czynników na poziomie indywidualnym i społecznościowym, które mogą zwiększać ryzyko zakażenia wirusem HIV, oraz sprawdzenie, jakie techniki są najskuteczniejsze w dotarciu do młodych mężczyzn uprawiających seks z mężczyznami i kobietami transseksualnymi.

Naukowcy pod przewodnictwem dr Audrey French i dr Sybil Hosek będą również monitorować, jak często uczestnicy HIV-ujemni stosują lek o nazwie PrEP (profilaktyka przedekspozycyjna) i czy mieli trudności z dostępem do tego leku. Jeśli jest przyjmowany regularnie, zatwierdzony przez FDA PrEP może drastycznie zmniejszyć ryzyko transmisji HIV.

„Szukamy osób, które są narażone na zakażenie HIV i już wykonują testy na HIV lub chcą zacząć je regularniej wykonywać. Uczestnicząc w naszym długofalowym badaniu kohortowym, będą mogli wziąć udział w badaniach, które pomogą nam dowiedzieć się więcej o zapobieganiu zakażeniom HIV i ich transmisji wśród młodych ludzi” — powiedział dr French, profesor chorób zakaźnych w szpitalu CCH Stroger. „Możemy również pomóc tym, którzy nie mają dostępu do znanych nam już skutecznych metod zapobiegania zakażeniom HIV”.

Dr Hosek z Stroger Department of Psychiatry i Ruth M Rothstein CORE Center dodał, że siła mediów społecznościowych w tym badaniu polega na tym, że „pozwalają one niewielkiemu zespołowi badawczemu dotrzeć do znacznie szerszej publiczności, szczególnie do publiczności, która komunikuje się online lub do której w inny sposób nie dotarliby za pomocą typowych modeli działań profilaktycznych na ulicy lub w miejscu publicznym”.

Wśród innych badaczy biorących udział w badaniu znanym jako „Keeping it Lite: Exploring HIV Risk in Vulnerable Youth With Limited Interaction” znaleźli się Pedro Serrano z grupy badawczej ds. młodzieży i młodych dorosłych w CORE Center; Nanette Benbow i Christina Sage Hayford z Third Coast Center for AIDS Research na Northwestern University; dr John Schneider z University of Chicago; i dr Anna Hotton z University of Illinois w Chicago.

Badanie $676,000 jest finansowane przez Narodowy Instytut Alergii i Chorób Zakaźnych oraz Narodowy Instytut Zdrowia Dziecka i Rozwoju Człowieka im. Eunice Kennedy Shriver.