Cook County Health (CCH) uruchomiło nowy program pilotażowy mający na celu zapewnienie pacjentom cierpiącym na niedobór żywności, czyli tym, którzy nie mają stałego dostępu do wystarczającej ilości pożywienia lub zdrowej żywności, dostępu do świeżych produktów we współpracy z Greater Chicago Food Depository.

„Ludzie potrzebują niezawodnego dostępu do żywności, aby żyć zdrowo i produktywnie” — powiedziała przewodnicząca rady hrabstwa Cook Toni Preckwinkle. „Dzięki tej współpracy możemy lepiej identyfikować mieszkańców w potrzebie i łączyć ich z niedrogimi źródłami żywności”.

Program pilotażowy jest częścią trwających działań mających na celu rozwiązanie problemu braku bezpieczeństwa żywnościowego wśród pacjentów CCH i rozszerzenie współpracy systemu opieki zdrowotnej z Depozytem Żywności.

„Prawie jeden na sześciu naszych sąsiadów w hrabstwie Cook zmaga się z dostępem do żywności, której potrzebuje do zdrowego życia” — powiedziała Kate Maehr, dyrektor wykonawczy i CEO Food Depository. „Ten program pilotażowy to ekscytujący kolejny krok w naszym partnerstwie z Cook County Health. Razem możemy poprawić zdrowie naszej społeczności dzięki większemu dostępowi do pożywnego jedzenia”.

Przez ostatnie kilka tygodni pracownicy służby zdrowia w Logan Square Health Center w CCH badali pacjentów pediatrycznych pod kątem braku bezpieczeństwa żywnościowego, zadając im nowe pytania dotyczące dostępu do żywności podczas procesu przyjmowania pacjentów. Pacjenci i ich rodziny, u których wynik badania był pozytywny, otrzymują bony, które można wymienić na darmowe świeże owoce i warzywa w ciężarówce FRESH w Food Depository.

FRESH truck Food Depository to chłodnia z półkami pełnymi świeżych produktów. Odbiorcy z voucherami wybierają owoce i warzywa, które zabiorą do domu bezpłatnie. Osoby z 76 gospodarstw domowych otrzymały świeżą kapustę, pomidory, kalafior, limonki, awokado, gruszki i wiele innych produktów, gdy FRESH truck po raz pierwszy odwiedził Logan Square Health Center we wtorek 22 września.

„Samochód dostawczy FRESH to świetny sposób na dostarczenie świeżych produktów do społeczności, których mieszkańcy mogą nie być w stanie pozwolić sobie na zdrową żywność lub w których wybór sklepów spożywczych jest ograniczony” — powiedział komisarz hrabstwa Cook Luis Arroyo Jr., do którego okręgu należy Logan Square Health Center.

Pacjenci, u których wynik badania przesiewowego na niepewność żywnościową jest pozytywny, są również kierowani na infolinię SNAP Outreach Hotline Food Depository, jeśli potrzebują pomocy w ubieganiu się o federalny program żywieniowy. Ponadto otrzymują informacje o pobliskich spiżarniach w sieci agencji partnerskich Food Depository w całym hrabstwie.

„Żywność to lekarstwo. Łącząc naszych pacjentów z niezawodnymi źródłami żywności, możemy lepiej dbać o ich zdrowie i łagodzić możliwe do uniknięcia konsekwencje zdrowotne związane z głodem i złym odżywianiem” — powiedział dr Jay Shannon, dyrektor generalny CCH.

Oczekuje się, że program ten zostanie wdrożony we wszystkich klinikach CCH w nadchodzących miesiącach.