عادت مسألة إيجاد استخدام جديد لمستشفى مقاطعة كوك القديم إلى لوحة الرسم بعد أن صوت مجلس المقاطعة يوم الأربعاء على إنفاق $2.4 مليون دولار لدراسة طرق إعادة استخدام المبنى المغلق، وتحويل الوظائف من المباني الأخرى إلى مستشفى ستروجر القريب وإعادة تطوير المنطقة المحيطة.

تم إغلاق المستشفى الذي يبلغ عمره 100 عام منذ أكثر من 11 عامًا، عندما انتقل المرضى والموظفون إلى ستروجر. كان من المقرر في الأصل هدمه، لكن صرخة من دعاة الحفاظ على التراث المعماري بدأت سلسلة طويلة من الجهود لإيجاد استخدامات جديدة للمبنى.

لقد تم إنفاق ما لا يقل عن 1.4 مليون ين ياباني على هذه الجهود. قبل ثلاث سنوات، تم وضع خطط لإنفاق 126 مليون ين ياباني لتوفير مساحات مكتبية في المبنى لاستخدامها من قبل نظام الصحة والمستشفيات الضخم في مقاطعة كوك. لكن هذه الخطة باءت بالفشل.

يقول مؤيدو الدراسة الأخيرة إن الوقت قد حان للقيام بشيء ما مع المستشفى القديم، حيث تخطط منطقة إلينوي الطبية لتطوير عقار في 2020 W. Ogden Ave. القريب، وتتطلع هيئة النقل في شيكاغو إلى إعادة تطوير محطة النقل السريع القريبة Blue Line، ويبحث النظام الصحي عن طرق ليكون أكثر كفاءة.

وقال جون كوك، المسؤول عن تخطيط رأس المال في المقاطعة، "إن المقاطعة تريد أن تكون على الطاولة بينما تحدث فرص إعادة التطوير هذه".

قالت رئيسة مجلس مقاطعة كوك توني بريكوينكل إنها تؤمن بأن شركة شيكاغو كونسلتانتس ستوديو المحدودة، والتي ستكون الوكالة الرائدة في جهود التخطيط والتي تعمل أيضًا لصالح منطقة إلينوي الطبية، ستقدم خطة قابلة للتطبيق.

"قال بريكوينكل: "إن مجرد وجود جهود في الماضي للنظر في حرم مستشفى ستروجر والتي لم تؤد إلى أي شيء لا يعني أن هذه الجهود لن تؤدي إلى أي شيء". "لدينا الكثير من الأراضي هناك، والسؤال هو كيف يكون من المنطقي تطوير وإعادة تطوير هذه الأراضي".

ولن يكتفي مكتب شيكاغو للاستشارات بالنظر في إعادة استخدام المستشفى القديم، بل سينظر أيضًا في إمكانية نقل الوظائف الإدارية والطبية في مبنيين قريبين إلى ستروجر. وتأمل الدراسة أيضًا في التوصل إلى مخطط تفصيلي لكامل مساحة الأرض المملوكة للمقاطعة والتي تبلغ 10 أفدنة.

الهدف هو التوصل إلى "خارطة طريق استراتيجية" في غضون 90 يومًا، وطلب المقترحات بحلول الخريف وتوقيع اتفاقية بحلول ربيع عام 2015، وفقًا لوثائق المقاطعة.

وتشير هذه الوثائق إلى أن الكثير من أعمال المقاولات من الباطن ستذهب إلى شركات مملوكة للأقليات والنساء، على الرغم من أن بعضها أسماء مألوفة في مبنى البلدية ومبنى المقاطعة.

وسوف تقوم بالضغط من أجل هذه الخطة شركة محاماة شريكها المؤسس هو هوميرو تريستان، وهو مفوض سابق للموارد البشرية في شيكاغو والذي استقال في أعقاب مزاعم بأنه كذب أثناء تحقيق في عملية توظيف في المدينة.

وسوف تعمل شركة محاماة، شريكها الرئيسي هو لانجتون نيل، رئيس مجلس مفوضي الانتخابات في شيكاغو، على قضايا تقسيم المناطق. وسوف تساعد شركة تارجت جروب الاستشارية، المملوكة لجوي ويليامز، وهو شريك قديم لرئيس مجلس إدارة ميترا السابق لاري هوجينز، في إشراك المجتمع في عملية التخطيط.