几十年来，人们一直在谈论美国如何重塑其医疗保健系统。作为世界上最富有的国家，仅 2010 年，我们在医疗保健方面的支出就高达 142.6 万亿美元，即人均 148,402 美元。然而，仍有数百万人没有基本医疗保健，所有这些支出对于改善我们的整体健康状况几乎没有什么作用。

随着美国继续争论《平价医疗法案》（ACA）的优缺点，我们必须了解它对库克县以及它已经服务的数万库克县居民的稳定作用。库克县卫生和医院系统（CCHHS）是美国第三大公共卫生系统。但它照顾的无保险患者比我们任何国家同行都要多。CCHHS 每年在无偿护理方面花费超过 $5 亿美元，以履行其为所有人服务的使命，无论他们是否有支付能力。

库克县是少数获得联邦豁免的县之一，这使我们能够创建 CountyCare，这是 ACA 的早期推广。CountyCare 为我们长期照顾但无力支付的患者提供了大量联邦资金。这笔新收入导致库克县 2014 年对医疗系统的补贴减少了 $76 百万。明年，库克县纳税人将只贡献该系统 $11 亿预算的 15%，而 2009 年则贡献了 50%。

稳定任何公司的财务状况只是扭转局面的第一步。接下来，我们必须改变提供医疗服务的方式。我们必须做得更好，我们必须做得更聪明。与任何试图重塑自我的公司一样，它需要投资。明年，CCHHS 将投资超过 $1.5 亿美元用于改善患者体验的战略。一线人员将增加，并将投资于技术升级，为我们提供做出明智决策所需的关键商业情报。

ACA 不会覆盖所有人。公共卫生系统永远存在需求。如果我们什么都不做，CCHHS 将会面临大量没有保险的患者，我们很可能会向库克县纳税人寻求更多资金来照顾他们。

相反，我们选择了一条道路，随着时间的推移，我们将创建一个可持续的商业模式，减少对当地纳税人的依赖，提供更高水平的护理，并最终兑现《平价医疗法案》的承诺，即创建更健康的社区并降低医疗保健成本。

Ram Raju，医学博士、MBA、FACS、FACHE

库克县卫生与医院系统首席执行官