为低收入患者提供更好的医疗保健，为拮据的纳税人提供更易于负担的费用

去年 8 月，州政府终于批准了这项计划。因此，我们现在可以一窥县级医疗保健的未来。我们喜欢看到的战略：库克县正在重新部署过去用于住院治疗的资金，尽管住院服务的需求正在下降。相反，资源正在转向门诊服务——包括预防性护理，这应该会减少昂贵的急诊室就诊次数以及最终进入同样昂贵的病房的人数。

周三，库克县委员会主席托尼·普莱克温克尔率领县政客和卫生官员代表团参加了该机构即将进行的翻修工程的奠基仪式。官员们大力宣传即将安装的所有最先进的诊断成像设备——CT 扫描仪、用于妇产科检查的超声波设备和乳房 X 线摄影设备。翻修工程还意味着扩大了社区患者的心脏病护理。还有一项新的泌尿科服务。以及更多的门诊精神病服务。

所有这些都是正在进行的 $19 万美元的改造项目的一部分，该项目对这家严重未得到充分利用的旧医院进行了改造。这也是普莱克温克和卫生系统领导人向居住在该县南部的居民做出的承诺的一部分：去年夏天，这些社区的人们抗议橡树森林医院停止住院服务，尽管该医院三分之二的床位都空了。居民们担心，如果转而依靠市中心以西的斯特罗格医院提供住院服务，他们的护理水平就会下降。

此后所发生的事情，包括本周宣布的消息，表明该县认真地改善而不是降低该地区的医疗服务。

对于库克县、对于支持医疗系统的纳税人以及对于扩大就医机会的患者来说，这是一个巨大的胜利。

该县卫生系统的首席执行官拉姆·拉朱博士对此有一句口头禅：“以患者为中心”。他指的是专注于更有效地管理患者护理的护理，以便人们保持健康，避免昂贵的住院和急诊就诊。他告诉我们，这是否意味着橡树林在某些专业领域提供更多一线服务，而在其他专业领域减少一线服务，还有待观察。患者的需求将决定一切。

Raju 希望 Oak Forest 成为“未来门诊护理网络的典范”。最引人注目的是，Raju 设想了一个医疗保健中心 没有 候诊室。“我们的想法是让病人进来后直接去治疗室。我们需要控制人流，这样人们就不必等待了。如果有候诊室，（医务人员）会觉得他们可以慢慢来。我真的想改变这种模式。”

橡树森林的改造朝着各级官员（联邦、州、地方）努力提供的目标迈出了一大步：以合理的价格提供优质的医疗服务。

重要的是，橡树森林的这次改造不会加剧该县预计的收入缺口。相反，这些变化将为该县今年节省约 $2240 万美元。

库克县卫生系统官员需要继续推动这些明智的变革。该县位于芝加哥南区的普罗维登斯医院已经将大部分以前的住院重点转移到门诊治疗，但每天甚至无法填满其剩余的 25 张床位。

库克县今年仍面临巨大的收入缺口。明年也是如此。而且很可能每年都会如此，直到成本与可用资金持平。但浪费在保持闲置病床或维持重复住院治疗上的资源，就像库克县拥有三家全方位服务医院时的情况一样，会浪费原本应该用于门诊患者所需治疗的资金。

橡树林医院的胜利对我们来说是好消息——而且我们猜测，这对那些需要一个区域性门诊中心而不是一个冗余且使用率很低的医院的患者来说也是好消息。