2008 年，我们第一次见到沃伦·巴茨时，他刚刚签约领导一个新小组，负责监督库克县的卫生和医院系统。巴茨是一名海军退伍军人，也是一名退休的企业高管，他没有掩饰未来的挑战。

“如果海军按照库克县的做法行事，它就会沉没，”他说。“没有船能离开码头。”

我们当时就说他是改革县医疗体系的合适人选。过去四年已经证明了这一点。巴茨和他的小组成员在精简和改善县医疗体系方面取得了重大进展。

他们关闭了橡树森林医院（Oak Forest Hospital）这个无用之物。他们缩减了普罗维登斯医院（Provident Hospital）的规模，并加强了县内的诊所网络。他们聘请了一位强硬而有才华的首席执行官拉姆·拉朱（Ram Raju）博士。他已经削减了堆积如山的未寄给患者及其保险公司的账单，并帮助该县争取到了更多的联邦资金。然而，还有很多工作要做。卫生系统仍未实现其预计的患者收入。它仍未收回所有可用的报销。最重要的是，它仍需要强有力的卫生小组监督，以提高患者护理质量，同时平衡预算：采购、计算机网络和计费问题仍然存在。

现在，这项任务落到了库克县委员会周二确认的四名新小组成员身上：阿里维奥医疗中心执行主任、拉丁裔活动家卡门·维拉斯奎兹 (Carmen Velasquez)、拥有 130 年历史的社会和经济正义组织社区复兴协会执行主任卡尔文·莫里斯牧师、伊利诺伊州美国印第安人协会主席多琳·维斯 (Dorene Wiese) 和雅培实验室诊断部门前执行副总裁爱德华·迈克尔 (Edward Michael)。

欢迎新成员。关于您加入的这个由 11 名成员组成的小组，我只想说一句：这不是一个倡导平台。这是一个撸起袖子干活的小组，需要更好地服务那些经常需要帮助的患者，同时消除代价高昂的低效率。

您可能知道，该县的医疗系统仍在大量流失现金，仍然臃肿不堪，仍然吸收了太多纳税人的钱。它需要变得更精简，财务上更加成熟，这样才能为依赖它的患者提供更优质的医疗服务。

2008 年，Batts & Co. 在谈到领导县卫生部门的“文化变革”时总结了这些优先事项。Raju 博士正在负责此事。我们希望您能保护他免受那些希望回到糟糕旧时代的政治选民的影响，当时县委员会可以——而且确实——将大量税收投入到充斥着权贵阶层和运行混乱的卫生系统中。

你们四位新人中，很快会有第五位加入。伊利诺伊大学芝加哥分校公共卫生学院教授本·格林斯潘周五“沮丧地”辞职，显然是因为库克县委员会主席托尼·普莱克温克尔决定更换几位卫生委员会资深成员。格林斯潘在辞职信中指出，他与巴茨“共同关心”如何“将政治排除在县医疗保健过程之外”。

这至关重要。多年来，政客们滥用了这一医疗体系。这种事情不能再发生了。更重要的是：作为卫生委员会成员，你们不能让这种事情再次发生。

你们来自不同的背景，可能认为自己代表不同的选民群体。现在你们需要抛开那些狭隘的忠诚。如果你的反应是告诉县委员会，卫生系统需要的是县里新资金的流入，而这些资金并不存在，那么你将立即浪费卫生委员会在巴茨领导下建立的信誉。现在你们的主要选民是库克县的纳税人，他们支持卫生系统近 10 亿美元的预算，以及依赖该系统的数千名患者。记住：

• 资金短缺的医疗体系无法为最需要帮助的人提供服务。
• 长期存在赤字的卫生系统无法提供现代医疗、外科和筛查服务。
• 一个执着于收入幻想并依赖大量纳税人补贴的医疗体系注定会陷入财政重症监护室。不要让这种情况发生在你的任期内。

新移民们，你们面临的挑战是让系统运行得更有效率。这样，库克县才能为每一位患者提供更好的护理。

– 芝加哥论坛报