مع ذراعيها المليئة بالفواكه والخضروات الطازجة، بفضل مستودع الأغذية في شيكاغو الكبرى كانت كارميليتا دورسي حريصة على الوصول إلى منزلها في جزيرة بلو آيلاند لإعداد سلطة صحية كبيرة لتناول طعام الغداء.

كان دورسي واحدًا فقط من أكثر من 125 عضوًا في المجتمع الذين تلقوا "وصفات غذائية" من أطبائهم في مركز أوك فورست الصحي لزيارة حديثة لشاحنة FRESH، وهي عبارة عن مركبة مبردة مليئة بالرفوف المليئة بالمنتجات الطازجة التي يمكن لأعضاء المجتمع أخذها إلى منازلهم دون أي تكلفة.

"لم أستطع النوم الليلة الماضية وأنا أفكر في كل الطعام اللذيذ الذي سأحصل عليه اليوم. أنا أحب الطبخ، ولكن في ظل دخلي المحدود، عادة ما يكون خيار واحد هو كل ما أستطيع تحمله. الآن لدي طماطم، وملفوف، وكرفس، وبطاطس، وبصل، وحتى أناناس"، قالت دورسي.

وكجزء من الشراكة بين مستودع الأغذية ووزارة الصحة في مقاطعة كوك، بدأ الأطباء في العديد من العيادات الخارجية العام الماضي في فحص المرضى بحثًا عن انعدام الأمن الغذائي. وكشفت النتائج الأولية أن أكثر من 301 من المرضى الذين تم فحصهم لا يحصلون على الغذاء بشكل منتظم.

"لا شك أن التغذية تشكل جزءًا مهمًا جدًا من الصحة الجيدة"، كما قال الدكتور تشوكويمكا إيزيكي"طبيب ممارس عام في مركز أوك فورست الصحي. "بصرف النظر عن الافتقار إلى المعرفة حول اختيار الأطعمة الجيدة، يفتقر العديد من مرضانا إلى وسائل النقل أو يعيشون في مناطق لا يوجد بها أي مكان قريب للحصول على طعام صحي وعالي الجودة."

ويقول الدكتور إيزيكي إن شاحنة FRESH هي فرصة عظيمة لمرضاه، الذين يعاني الكثير منهم من ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم والسكري وارتفاع ضغط الدم، لتجربة بعض الأطعمة الصحية التي لم يتناولوها من قبل.

"قال الدكتور إيزيكي: "إن الطعام الطازج باهظ الثمن، لذا فإن بعض المرضى لن يخاطروا بتناوله. وآمل أن يستمتعوا به أولاً وأن يصبحوا أكثر قدرة على اتخاذ خيارات جيدة في المستقبل".

على الرغم من وجود انعدام الأمن الغذائي في كل مجتمع في المقاطعة، إلا أن بعض المناطق تشهد تركيزًا أعلى للاحتياجات، وخاصة في الضواحي الجنوبية. حيث تشهد مناطق فورد هايتس وروبنز وفينيكس وهارفي وريفرديل بعضًا من أعلى معدلات انعدام الأمن الغذائي في الولاية، تتراوح من 33% إلى 50%.

بالإضافة إلى قسائم FRESH Truck، يتم إحالة المرضى الذين تظهر نتائج فحصهم إيجابية لانعدام الأمن الغذائي إلى الخط الساخن لبرنامج SNAP Outreach التابع لمستودع الأغذية إذا كانوا بحاجة إلى مساعدة في التقدم بطلب للحصول على برنامج التغذية الفيدرالي. كما يتلقى المرضى معلومات عن مخازن الأغذية القريبة في شبكة مستودع الأغذية على مستوى المقاطعة من الوكالات الشريكة. وفي مبادرة جديدة بدأت في يوليو، يقدم مستودع الأغذية وجبات غداء صيفية مجانية للأطفال في ثلاثة مراكز صحية تابعة لـ CCH: Englewood وCottage Grove وRobbins.

تتجول شاحنة FRESH في العديد من العيادات الخارجية التابعة لـ CCH. وقد زارت سابقًا مركز Logan Square ومركز Robbins الصحي. وستكون المحطة التالية مركز Cottage Grove الصحي في Ford Heights في 9 أغسطس.