县卫生斗争转移到斯普林菲尔德

斯普林菲尔德有它的魅力——一定有，对吧？人们住在那里。他们不可能都被残酷的环境所困。然而，游客对州首府只有两种态度：如果目前在州首府，则尽快离开，或者对于那些逃出来的人来说，永远不再回来。

因此，当我得知库克郡议会主席托尼·普雷克温克尔 (Toni Preckwinkle) 远离芝加哥春日美景，前往咸水回水的斯普林菲尔德 (Springfield) 时，我想一定有一个令人信服的理由。确实有。

普雷克温克尔正在游说伊利诺伊州立法机关，这是她第一次亲自游说一项法案，在党派不那么疯狂的时期，这项法案是理所当然的。

“一年前的 1 月，立法机关通过了一项暂停措施，要求在 2014 年 1 月之前不得扩大医疗补助计划，”Preckwinkle 周五表示。 “我们正在申请豁免，这样我们现在就可以招收 2014 年符合资格的人员，为了做到这一点，我们必须获得法规的豁免。”

这项豁免将使库克县 100,000 名低收入人群在 7 月份加入医疗补助计划。

问题是，当立法机关禁止人们加入医疗补助时，它却忽视了通过一项禁止人们生病的法律。因此，最后的县医院——Stroger 医院和 Provident 医院，以及 16 家门诊护理诊所——被迫免费治疗比现有数量更多的患者：大约 55%，80% 在急诊室。这不是一个健康的商业模式。

“我们服务的大多数人没有私人保险，”普雷克温克尔说。 “我们提供了大量的慈善护理。城里的一些世界级院校的比例不到 5%，有的只有 1 或 2%。”

普雷克温克尔希望这项豁免能够获得通过，因为这让那些一直嫉妒芝加哥像地平线上一颗遥不可及的宝石一样闪闪发光的下州人付出了代价，但他们却一无所获。

“库克县的医疗补助完全由我们的纳税人和联邦政府支付，”普雷克温克尔说。 “没有国家捐款。”

甚至共和党人也看到了好处。德克萨斯州州长里克·佩里和新泽西州州长克里斯·克里斯蒂支持在他们的州实行类似的豁免，汤姆·克罗斯也表达了他的支持，这当然引起了全国共和党毛拉的警惕。

“伊利诺伊州众议院的共和党领袖即将提前近两年投票加快在该州实施奥巴马医改医疗补助计划，”《国家评论》喘息道。

共和党的观点是，这仍然是纳税人的钱，尽管是联邦政府的钱。当你问“低收入人群如何获得医疗保健？”时，他们的观点就站不住脚了。共和党的回答——“他们不这样做”——常常被辩论中老鼠恶意的尖叫声所淹没。

这不仅仅是一个资金问题。这也是一个让 10 万人获得更好的医疗保健的问题——现在，因为虽然那些没有保险的人可以尽其所能地获得医疗保健，但当有人为某人的医疗保健付费时，医疗保健自然会得到改善。

“这个非常重要。这将产生巨大的影响，”库克县卫生和医院系统首席执行官 Ram Raju 博士说。 “患者至上。这是我们以应有的方式提供护理的机会。在这个国家，护理是如此分散、断断续续。这将使我们有机会为患者提供协调一致的护理。”

提供足够的护理是降低总体医疗保健成本的方法。拉朱博士举了一个没有投保的糖尿病患者的例子。经过 18 个月的随意忽视后，到 2014 年医疗补助最终将这名患者收治时，他可能需要在斯特罗格医院进行肾移植手术。

如果没有豁免，“到 2014 年，这些人的病情将会变得越来越严重，”Raju 博士说。 “当这些人无论如何都要获得医疗补助时，让他们病情加重，这有什么意义呢？”

好吧，也许他们不会享受医疗补助。共和党人不愿等待罗姆尼总统废除奥巴马的《平价医疗保健法案》，假设最高法院下个月不这样做，他们可能想发起第一击。县里并没有看到这种情况发生。

“我们非常有信心，”拉朱博士说。 “我希望政府能够看到该提案的价值和力度。其他所有州都在利用这一点。”

也许是这样。但如果这笔交易就这么敲定了，那么库克县委员会主席就不会在接下来的两天里在尘土飞扬的斯普林菲尔德与甜言蜜语的立法者们一起度过，恳求他们做出实际、道德和经济的选择。如果公民的健康始终是首要任务，我们一开始就不会进行这场斗争。