Po dziesięcioletniej walce o powstrzymanie wirusa HIV, grafik z Chicago, Will Wilson, postrzega przełomową ustawę o opiece zdrowotnej prezydenta Baracka Obamy jako „wielki promyk nadziei”, który może zostać utracony, jeśli Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych obali szeroko zakrojoną reformę systemu opieki zdrowotnej prezydenta opieka.

Decyzja, która wydaje się być najważniejszą decyzją sądu najwyższego od ponad dekady, ma zapaść do końca miesiąca – być może już w czwartek – i może zdecydować, czy Wilson, który jest bliski bankructwa ze względu na swój stan, może uzyskać niedrogie ubezpieczenie zdrowotne .

Zadecyduje również, czy będzie mógł wrócić do pracy w pełnym wymiarze godzin po tym, jak został zmuszony do ograniczenia pracy, aby upewnić się, że kwalifikuje się do ratującej życie opieki medycznej.

„Od miesięcy czekaliśmy na szpilki i igły, czekając na decyzję Sądu Najwyższego” – powiedział. „To niezwykle frustrujące – są chwile, kiedy chcesz podnieść ręce, bo to był taki koszmar”.

Wilson nie jest jedynym, który wiele zależy od opinii sądu, która niewątpliwie wpłynie na to, czy Obama wygra drugą kadencję w listopadzie, czy też zostanie zastąpiony przez republikanina Mitta Romneya, który wraz z republikanami w Kongresie wezwał do wprowadzenia opieki zdrowotnej demontaż prawa.

Przeciwnicy twierdzą, że jest to zbyt szeroka, niekonstytucyjna ingerencja rządu. Kwestionują również skuteczność prawa i to, czy naprawdę przyczyni się ono do obniżenia kosztów i zapewnienia lepszej opieki bez szkody dla firm, małych i dużych.

Decyzja sądu określi również, czy setki tysięcy nieubezpieczonych mieszkańców stanu Illinois mogą mieć dostęp do przystępnej cenowo opieki zdrowotnej i czy pozbawione gotówki rządy w Springfield i hrabstwie Cook nadal będą otrzymywać dziesiątki milionów federalnych dolarów na opiekę zdrowotną dzięki temu, co obie strony epickiej debata na temat opieki zdrowotnej nazywa się teraz „Obamacare”.

„Tutaj jest koszt ludzki” – powiedział gubernator Pat Quinn w środę Chicago Sun-Times. „Mówimy o tysiącach osób z wcześniej istniejącymi schorzeniami, które mają teraz ubezpieczenie, oraz o tysiącach młodych dorosłych, którzy są teraz objęci ubezpieczeniem rodziców. Mówimy o ludziach, którzy w końcu otrzymują opiekę profilaktyczną, której potrzebują, aby prowadzić zdrowsze życie i unikać chorób.

„Gdyby Sąd Najwyższy odwrócił się od milionów ludzi w Illinois, których życie poprawiło się dzięki ustawie o przystępnej cenie opieki, byłby to wstyd i porażka” – powiedział. „To prawo pozwoliło nam poczynić postępy i poprawić stan zdrowia w Illinois — nasze pracujące rodziny nie mogą sobie pozwolić na cofanie się”.

Co może się stać

Uchwalona 23 marca 2010 r. ustawa Obamy o przystępnej cenie może zostać utrzymana w mocy, obalona lub, co bardziej prawdopodobne dla obserwatorów, utrzymana w części. Jedną z możliwości jest to, że kluczowy element prawa – nakaz uzyskania ubezpieczenia zdrowotnego do 2014 roku lub zapłacenia kary – zostanie uznany za niezgodny z konstytucją, podczas gdy pozostałe części przetrwają.

Kwestią sporną jest również część prawa rozszerzającego Medicaid poprzez uczynienie większej liczby osób potrzebujących pomocy medycznej kwalifikujących się do programu federalnego / stanowego, zmiana, która może oznaczać, że hrabstwo Cook otrzymuje od federalnych do $70 milionów rocznie na leczenie wcześniej nieubezpieczonych osób dorosłych, których opieka był dotowany przez powiat i stan.

„Jeśli ekspansja Medicaid zostanie odrzucona, będzie to miało druzgocący wpływ na system opieki zdrowotnej hrabstwa” – powiedziała Marisa Kollias, rzeczniczka Cook County Health, która obsługuje Szpital im. Johna H. Strogera Jr hrabstwa Cook.

Obowiązujące prawo wymagałoby od ubezpieczycieli zdrowotnych, aby zezwolili rodzicom na utrzymywanie ich niezamężnych dzieci na polisie ubezpieczenia zdrowotnego, dopóki nie osiągną wieku 26 lat, i zakazali ubezpieczycielom odmawiania ubezpieczenia osobom z litanią wcześniej istniejących schorzeń. Zlikwiduje również dożywotnie limity wypłat z ubezpieczenia dla osób walczących z chorobami przewlekłymi i zapewni osobom starszym zniżki na leki na receptę i bezpłatne usługi profilaktyczne, takie jak kolonoskopie.

Orzeczenie unieważniające te przepisy „będzie miało dramatyczny wpływ na małe firmy i ciężko pracujące rodziny w całym stanie. Ludzie zobaczą wzrost kosztów opieki zdrowotnej. Nastąpi wzrost przenoszenia kosztów, a bezpieczeństwo i spokój ducha, które rodziny zaczynają dostrzegać bezpośrednio i pośrednio z powodu Obamacare, znikną” – powiedział Jim Duffett, dyrektor wykonawczy Kampanii na rzecz lepszej opieki zdrowotnej, organizacji Illinois- działająca grupa rzeczników konsumentów.

Wyzwanie dla prawa jest prowadzone przez 26 państw kierowanych przez GOP. Illinois, z demokratycznym gubernatorem i Demokratami kontrolującymi Zgromadzenie Ogólne Illinois, przyjęło nowe prawo, otrzymując w maju federalną dotację w wysokości $32 milionów na pomoc w planowaniu tworzenia rynków opieki zdrowotnej zwanych giełdami.

Kolejne 1TP5-6,5 miliona dotacji związanych z ustawą o przystępnej cenie wpłynęło do stanu w środę i trafiło do ośrodków zdrowia w Chicago, Bloomington, East St. Louis, Galesburgu i Springfield.

„To dla nas ogromne”, powiedział Daniel Fulwiler, dyrektor naczelny Centro de Salud Esperanza, centrum zdrowia w Little Village, które otrzyma $650 000 rocznie w ramach dotacji.

Powiedział, że pieniądze te zostaną wykorzystane na zatrudnienie pediatry i ginekologa-położnika, co umożliwi klinice Southwest Side przyjęcie około 2000 pacjentów o niskich dochodach.

„Jestem trochę zaniepokojony decyzją Sądu Najwyższego. W pewnym sensie zakładam, że trudno jest odebrać pieniądze, gdy już je otrzymano, ale tak naprawdę nie wiem” – powiedział Fulwiler w rozmowie z Sun-Times. „Zamierzamy w ten sposób zatrudnić nowych pracowników. Jeśli pieniądze zostaną wyrwane, będziemy musieli przyjrzeć się tej decyzji.

Szerokie implikacje

Podczas gdy decyzja sądu może wpłynąć na wyniki finansowe kliniki Little Village i jej zdolność do służenia pacjentom, szersze implikacje orzeczenia wpływają na kierunek polityczny kraju.

Jeśli sąd uzna, że całe prawo jest niezgodne z konstytucją, będzie to oznaczało znaczącą porażkę Obamy i jego partii. Ale republikanie w Kongresie i Romney, którzy wszyscy dążyli do uchylenia tego, co początkowo nazwano szyderczo „Obamacare”, będą musieli zacząć wyjaśniać, jak to zastąpią.

„Zamierzam się upewnić, że pozbędziemy się Obamacare” – powiedział Romney we wtorek w DeWitt w stanie Michigan.

Przewodniczący Izby Reprezentantów John Boehner (R-Ohio) powiedział w tym tygodniu: „Jeśli Sąd Najwyższy nie odrzuci całej ustawy Obamacare, Izba będzie dążyć do jej uchylenia, ponieważ podnosi to koszty opieki zdrowotnej i utrudnia małym pracodawcom zatrudniać ludzi.

„A potem to, co zrobimy, to krok po kroku przeprowadzimy zdroworozsądkowe reformy, które obniżą koszty ubezpieczenia zdrowotnego i zapewnią, że Amerykanie będą mogli chodzić do wybranego przez siebie lekarza” – powiedział. .

Senator John Barrasso (R-Wy.) powiedział: „Jeśli jakakolwiek ustawa dotycząca opieki zdrowotnej będzie nadal obowiązywać po orzeczeniu Sądu Najwyższego, będziemy nadal pracować nad uchyleniem tego, co pozostało, a następnie zastąpieniem go krok po kroku -etapowe podejście, aby uzyskać dla Amerykanów to, czego chcieli od samego początku, czyli opiekę, której potrzebują od lekarza, którego wybrali po niższych kosztach”.

Urzędnik Białego Domu potwierdził dla Sun-Times, że nawet jeśli mandat zostanie obalony, administracja Obamy planuje utrzymać przy życiu inne części prawa.

Demokratyczna liderka Izby Reprezentantów, Nancy Pelosi, powiedziała Charlie Rose w niedawnym wywiadzie: „Jest więc kilka opcji. Jednym z nich jest uznanie całej ustawy za niekonstytucyjną. Drugim jest to, że się rozstają. Jest rozdzielny i biorą kawałki. Będziemy przygotowani na każdą ewentualność.”

Orzeczenie sądu niezgodne z prawem może również wywołać działania legislacyjne w Springfield. Republikanie twierdzą, że zamierzają wywrzeć presję na Demokratów, aby zaostrzyli wymagania dotyczące weryfikacji dochodów i pobytu dla odbiorców Medicaid, co według GOP utrudnia obecnie prawo dotyczące opieki zdrowotnej.

„Zobaczysz wielu ludzi takich jak ja, którzy byli zwolennikami zmiany Medicaid ponad to, na co zezwala prawo federalne, wezwać administrację do poprowadzenia nas na sesję i byśmy zrobili więcej, aby spróbować walczyć z marnotrawstwem, oszustwami i nadużyć w systemie i spróbuj wykonać bardziej efektywną pracę polegającą na oczyszczeniu rolek Medicaid ”, powiedział senator stanu Dale Righter (R-Charleston), kluczowy głos GOP w sprawie opieki zdrowotnej.

'Chcę pracować'

Dla Wilsona, mieszkańca Edgewater, zbliżające się orzeczenie Sądu Najwyższego wykracza poza bieżącą politykę, a nawet potencjalną kwestię życia i śmierci.

To też kwestia godności.

58-letni, bezrobotny grafik powiedział, że zrezygnował z prywatnego ubezpieczenia zdrowotnego, gdy pracował, po tym, jak nie pokryłoby to jego $3,000 miesięcznych kosztów leczenia HIV.

Chociaż rząd federalny wkroczył, aby pokryć jego leczenie zgodnie z ustawą Ryan White Care Act, nie pokrywa żadnych innych kosztów medycznych.

A fundusze federalne są dostępne tylko dla pacjentów z HIV, którzy zarabiają mniej niż $30 000 rocznie – co oznacza, że Wilson nie może pracować w pełnym wymiarze godzin bez utraty świadczeń.

„Mam kwalifikacje do pracy, za którą płaci się od $50 000 do $60 000, ale nie mogę jej przyjąć” — powiedział. „Chcę pracować i wnosić wkład w społeczeństwo, ale sposób, w jaki to jest ustawione, nie pozwala mi na to. To bardzo frustrujące”.

Nawet gdyby wrócił do pracy, ubezpieczyciele głównego nurtu nie przyjęliby go, gdyby nie ustawa o opiece zdrowotnej Obamy, dzięki jego stanowi. A za więcej niż $900 miesięcznie, państwowe ubezpieczenie „puli wysokiego ryzyka” nie jest realistyczną opcją, powiedział.

Przez ostatnie dwa lata utykał – w wyniku odłamania kości pod rzepką, kiedy spadł z roweru w Greektown.

„Bez ubezpieczenia operacja usunięcia chipa kostnego kosztowałaby mnie $5000” – powiedział. „Niezależnie od decyzji Sądu Najwyższego, nie przestanę walczyć”.

Prawa autorskie © 2012 — Sun-Times Media, LLC