Dorośli do 65 roku życia z dochodem do 133% federalny poziom ubóstwa będą uprawnieni do Medicaid począwszy od 2014 r. w stanach, które zdecydują się uczestniczyć w rozszerzeniu Medicaid na mocy ustawy Affordable Care Act.

W hrabstwie Cook rozszerzone uprawnienia zaczną obowiązywać jeszcze wcześniej, w styczniu 2013 r. Hrabstwo Cook złożyło wniosek o federalne zwolnienie, które umożliwiło wejście prawa rok wcześniej, i je otrzymało.

„Jesteśmy podekscytowani nie tylko faktem, że otrzymaliśmy zwolnienie, ale także możliwością przekształcenia naszego systemu opieki zdrowotnej w taki, jaki powinien być” – powiedział dr Ram Raju, dyrektor generalny Cook County Health Services.

Nowy program Medicaid, nazwany County Care, będzie działał w modelu „domu medycznego”, co oznacza, że pacjenci hrabstwa będą mieli przydzielonego lekarza, pielęgniarkę, pracownika socjalnego i asystenta medycznego do zarządzania ich opieką zdrowotną.

„W starym modelu robimy to tak: jeśli przejdziesz przez drzwi, będziesz moim problemem, będę cię dobrze traktować, dam ci recepty. W takim razie nie jesteś moim problemem, dopóki nie wrócisz następnym razem za sześć miesięcy” – powiedział dr Raju. „W modelu domu medycznego, nawet kiedy wrócisz do domu, nadal jesteś za mnie odpowiedzialny”.

Aby rozpocząć rejestrację w programie County Care, hrabstwo planuje skontaktować się z każdą kwalifikującą się osobą znajdującą się obecnie w jego rejestrach.

„To ogromne zadanie, ponieważ do wielu osób musimy dotrzeć w krótkim czasie” – powiedział dr Raju. „Ale jedną dobrą zaletą jest to, że większość ludzi jest już w naszym systemie”.

Prawdopodobnie do opieki hrabstwa Cook kwalifikuje się ogółem około 250 000 osób w hrabstwie Cook, ale hrabstwo planuje w pierwszej kolejności nawiązać kontakt z osobami, które skorzystały już z systemu Cook County lub jednego z jego społeczne ośrodki zdrowia. Po 26 listopada osoby dorosłe o niskich dochodach, które nie są jeszcze zarejestrowane, będą mogły zadzwonić, aby dowiedzieć się, czy się kwalifikują.

County Care w celu zapewnienia usług w zakresie zdrowia psychicznego i uzależnień

Medicaid jest zasadniczo administrowany przez stany, ale federalne zrzeczenie się oferowane w ramach Obamacare umożliwiło hrabstwom ubieganie się o utworzenie programów Medicaid obsługiwanych wspólnie przez hrabstwo i rząd federalny. Koszty rozszerzonego ubezpieczenia w ramach County Care pomijają stan Illinois fiskalnie trudny system Medicaid – są podzieleni pomiędzy hrabstwo i rząd federalny.

Od 2014 roku kwalifikujące się osoby będą mogły opuścić County Care i zapisać się do Medicaid w stanie Illinois. Pacjenci County Care mają obowiązek udać się do świadczeniodawcy w ramach sieci szpitali hrabstwa i stowarzyszonych z nimi federalnie kwalifikowanych ośrodków zdrowia, natomiast beneficjenci stanowego programu Medicaid mogą udać się do dowolnego lekarza, który akceptuje Medicaid.

Jednak dr Raju wyraził nadzieję, że do tego czasu będą już chcieli wybrać County Care. Oprócz umieszczania pacjentów w „domu medycznym” County Care będzie świadczyć usługi w zakresie zdrowia psychicznego i uzależnień, których obecnie Illinois Medicaid nie obejmuje. Tematem dyskusji był brak usług w zakresie zdrowia psychicznego w regionie ciągłe kontrowersje.

„Jeśli występują problemy związane z nadużywaniem substancji psychoaktywnych, nie chcemy, aby zaginęły w systemie” – powiedział. Uważa, że model domu medycznego powinien obowiązywać w całym kraju. „Wierzymy, że taka jest przyszłość modelu świadczenia opieki zdrowotnej w tym kraju”.