Służba zdrowia hrabstwa Cook (CCH) uruchomiła nowy program pilotażowy mający na celu zapewnienie pacjentom braku bezpieczeństwa żywnościowego – tym, którym brakuje stałego dostępu do wystarczającej ilości lub zdrowej żywności – świeżych produktów w ramach partnerstwa z depozytem żywności Greater Chicago.

„Ludzie potrzebują niezawodnego dostępu do żywności, aby prowadzić zdrowe i produktywne życie” – powiedziała Toni Preckwinkle, przewodnicząca zarządu hrabstwa Cook. „Dzięki tej współpracy możemy lepiej identyfikować potrzebujących mieszkańców i zapewniać im niedrogie źródła żywności”.

Pilotaż stanowi część ciągłych wysiłków mających na celu rozwiązanie problemów związanych z brakiem bezpieczeństwa żywnościowego wśród pacjentów CCH i poszerza współpracę systemu opieki zdrowotnej z Depozytem Żywności.

„Niemal jeden na sześciu naszych sąsiadów w hrabstwie Cook ma trudności z dostępem do żywności potrzebnej do zdrowego życia” – powiedziała Kate Maehr, dyrektor wykonawcza i dyrektor generalna Food Depozyt. „Ten program pilotażowy to kolejny ekscytujący krok w naszej współpracy z Cook County Health. Razem możemy poprawić zdrowie naszej społeczności poprzez większy dostęp do pożywnej żywności”.

Przez ostatnie kilka tygodni pracownicy służby zdrowia w CCH' Centrum Zdrowia Logan Square badali pacjentów pediatrycznych pod kątem braku bezpieczeństwa żywnościowego, zadając nowe pytania dotyczące ich dostępu do żywności w trakcie procesu przyjmowania. Pacjenci i ich rodziny, którzy uzyskają pozytywny wynik testu, otrzymują bony, które można wymienić na bezpłatne świeże owoce i warzywa w ciężarówce FRESH Depozytu Żywności.

Ciężarówka FRESH Depozytu Żywności to przejściowy pojazd chłodnia wyłożony półkami ze świeżymi produktami. Odbiorcy posiadający kupony wybierają owoce i warzywa, które mogą zabrać do domu bezpłatnie. Podczas pierwszej wizyty ciężarówki FRESH osoby z 76 gospodarstw domowych otrzymały świeżą kapustę, pomidory, kalafior, limonki, awokado, gruszki i inne produkty Centrum Zdrowia Logan Square we wtorek 22 września.

„Ciężarówka FRESH to świetny sposób na dostarczenie świeżych produktów społecznościom, których mieszkańców może nie stać na zdrową żywność lub w których dostępność sklepów spożywczych jest ograniczona” – powiedział komisarz hrabstwa Cook Luis Arroyo Jr., którego okręg obejmuje m.in. Centrum Zdrowia Logan Square.

Pacjenci, którzy uzyskali pozytywny wynik testu na brak bezpieczeństwa żywnościowego, są również kierowani na infolinię SNAP Outreach Hotline Food Depozyt, jeśli potrzebują pomocy przy ubieganiu się o federalny program żywieniowy. Ponadto otrzymują informacje o pobliskich spiżarniach żywnościowych w ogólnopowiatowej sieci agencji partnerskich Depozytu Żywności.

„Jedzenie to lekarstwo. Łącząc naszych pacjentów z niezawodnymi źródłami żywności, możemy lepiej dbać o ich zdrowie i łagodzić możliwe do uniknięcia konsekwencje zdrowotne związane z głodem i złym odżywianiem” – powiedział dr Jay Shannon, dyrektor generalny CCH.

Oczekuje się, że program ten zostanie wdrożony we wszystkich klinikach CCH w nadchodzących miesiącach.