18 de marzo de 2018

Los investigadores de Cook County Health (CCH) están utilizando las redes sociales para tratar de comprender mejor qué factores tienden a predecir quién se infecta con el VIH, a fin de desarrollar potencialmente nuevas estrategias de prevención del VIH.

Mediante el uso de anuncios y otras redes sociales en sitios como Facebook, Tinder y Grindr, los investigadores buscan inscribir participantes para el estudio que sean hombres jóvenes que tienen sexo con hombres (HSH) o mujeres transgénero, dos grupos que tienen altas tasas de VIH.

A los participantes se les ofrecerá acceso a pruebas regulares de VIH y también, con su permiso, se les harán preguntas sobre sus comportamientos de salud, características sociodemográficas e influencias socioecológicas. El objetivo es identificar los factores a nivel individual y comunitario que pueden aumentar el riesgo de VIH y ver qué técnicas son más efectivas para llegar a hombres jóvenes que tienen sexo con hombres y mujeres transgénero.

Los investigadores, dirigidos por los Dres. Audrey French y Sybil Hosek también supervisarán con qué frecuencia los participantes VIH negativos usan un medicamento llamado PrEP (profilaxis previa a la exposición) y si han tenido alguna dificultad para acceder a este medicamento. Si se toma regularmente, la PrEP aprobada por la FDA puede reducir drásticamente el riesgo de transmisión del VIH.

“Estamos buscando personas que estén en riesgo de contraer el VIH y que ya se están haciendo la prueba del VIH o que quieran comenzar a hacerse la prueba más regularmente. Al participar en nuestro estudio de cohorte longitudinal, podrán participar en una investigación que nos ayudará a aprender más sobre la prevención y transmisión del VIH entre los jóvenes ", dijo el Dr. French, profesor de Enfermedades Infecciosas en el Hospital Stroger de CCH. "Para aquellos que no pueden acceder a las técnicas de prevención del VIH que ya sabemos que funcionan, también podemos ayudar con eso".

Dr. Hosek, del Departamento de Stroger de Psiquiatría y el Centro Ruth M Rothstein CORE, agregó que el poder de las redes sociales en este estudio es que "permite que un pequeño equipo de investigación llegue a una audiencia mucho más amplia, particularmente a una audiencia que se comunica en línea o que de otra manera no sería alcanzada por la calle típica - o modelos de divulgación de prevención del VIH basados en el lugar ”.

Los colegas investigadores en el estudio, conocidos como "Keeping it Lite: Explorando el riesgo de VIH en jóvenes vulnerables con interacción limitada", incluyen a Pedro Serrano del grupo de investigación de adolescentes y adultos jóvenes del Centro CORE; Nanette Benbow y Christina Sage Hayford del Centro de Investigación de SIDA de la Tercera Costa en la Universidad Northwestern; Dr. John Schneider de la Universidad de Chicago; y la Dra. Anna Hotton de la Universidad de Illinois en Chicago.

El estudio $676,000 está financiado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver.