Por Geoff Ziezulewicz, reportero de Tribune
27 de junio de 2014

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El pasado viernes por la noche en la unidad de traumatología del Hospital Stroger, Michael Soto se paró al lado de una mujer, observando atentamente cómo un cirujano la atendía por una lesión en la pierna, dispuesto a ayudarla en todo lo que pudiera.

La mujer, cuya pierna había sido fracturada, se retorció de dolor en su cama mientras el cirujano perforaba. Rodeado por equipos del primer mundo y un equipo de personal, Soto, un médico del hospital de la Marina, estaba a un mundo de distancia del campo de batalla, donde tuvo que lidiar con un trauma tan horrible.

El nativo de Lake Villa se había desplegado como un "doc" con un pelotón del Cuerpo de Marines en Afganistán en 2011, donde todo lo que poseía para tratar heridas en el campo de batalla era su entrenamiento y los suministros que llevaba.

"El combate es como, 'OK, aquí está tu bolsa de medicamentos, ve a cuidar a algunos marines'", dijo el suboficial de 24 años de segunda clase. “No tienes un médico, no tienes una enfermera a tu lado. Tú eres eso."

Actualmente estacionado en Estados Unidos, Soto es parte de una nueva asociación entre Stroger y el Centro Federal de Atención Médica Lovell en el norte de Chicago que expone al personal médico de la Marina al lado civil de la atención traumatológica.

Solo el segundo programa de este tipo en el país, la iniciativa permite a marineros como Soto trabajar por turnos en Stroger, el hospital público administrado por el condado de Cook, que maneja cientos de casos de trauma cada mes. Allí aprenden sobre el tratamiento de lesiones en un nivel superior al campo de batalla, mientras mantienen sus habilidades existentes afiladas. El personal del hospital también se beneficia del conocimiento de aquellos que han visto y tratado lesiones de zona de guerra de primera mano.

Los miembros del cuerpo de la Marina realizan una variedad de trabajos en instalaciones como Lovell o el Comando adyacente de entrenamiento de reclutas de los Grandes Lagos, desde técnico de laboratorio hasta fisioterapeuta y administrador. Aquellos que se despliegan con unidades de combate aprenden a detener el sangrado y abrir las vías respiratorias en medio del caos de la zona de guerra hasta que un helicóptero Medevac vuela para llevarse a una víctima. Pero esas son habilidades que rara vez llegan a flexionar aquí.

Según el Dr. Faran Bokhari, presidente de la división de servicios prehospitalarios y reanimación de traumas de Stroger y arquitecto de la asociación, tales "habilidades perecederas" inevitablemente se volverán aburridas. Estas habilidades deben mantenerse perfeccionadas para lo que depare el futuro, dijo. Soto y el resto del personal de la Marina que trabaja en Stroger podrían volver a desplegarse en Afganistán, misiones humanitarias u otras tareas.

Los miembros del cuerpo son tratados como un híbrido de un estudiante de medicina senior, una enfermera y un paramédico durante el programa, dijeron funcionarios de Stroger.

"Algunos de ellos tienen mucha experiencia", dijo Bokhari. “No son estudiantes de medicina ecológicos fuera de la tierra. Han visto la sangre y las tripas.

El personal civil de Stroger se beneficia al escuchar sobre la atención de trauma en la zona de guerra y los casos que no se ven regularmente en los hospitales de Chicago, según el Dr. Andrew Dennis, cirujano de trauma de Stroger y presidente de la división de servicios prehospitalarios y de emergencia.

"No vemos muchas lesiones explosivas", dijo Dennis. “No vemos tantas lesiones de rifle de alta velocidad, donde lo hacen. Ciertamente es genial que esa experiencia vuelva del teatro militar y nos traiga esas lecciones de educación ”.

El programa, de solo unos meses de antigüedad, también será un entrenamiento útil para el personal de la Marina que no se haya desplegado, según el teniente comandante. Stan Hovell, una enfermera de la Marina que supervisa la capacitación del personal en Lovell y está terminando su propia rotación Stroger. Un miembro del cuerpo que duda a la primera vista de sangre en un entorno desplegado podría resultar costoso, dijo.

"Es importante conseguirles este tipo de entrenamiento aquí, para que puedan ver cómo detener ese sangrado y salvar esa vida", dijo Hovell. "Recogen esas habilidades y las llevan de vuelta a la Armada".

La proximidad de Lovell al Condado de Cook, y el hecho de que el condado tenga una de las tasas más altas de "lesiones penetrantes" del país, como heridas de bala y apuñalamientos, lo convirtieron en un socio ideal para la Marina, dijo el Dr. Jared Bernard, un teniente comandante y cirujano. quien ayuda a ejecutar el programa desde el lado de la Marina.

Si bien las similitudes entre el personal de Stroger y el personal médico de la Marina pueden no ser evidentes de inmediato, el tratamiento de trauma involucra los mismos protocolos regulados llenos de adrenalina en Chicago que en un hospital militar en Afganistán, dijo.

Tal atención en una zona de guerra implica menos tecnología y otras comodidades del primer mundo, dijo Bernard, de 37 años, un veterano de Afganistán que trabajará una semana al mes como cirujano en Stroger durante su asignación de tres años en Lovell. La atención de trauma civil a menudo fluye de la innovación de la zona de guerra, dijo, con todo, desde torniquetes hasta transportes de helicópteros que se originan fuera de la necesidad del campo de batalla.

En Stroger, los miembros del cuerpo generalmente trabajan turnos de 12 horas, durante los cuales ven ir y venir una variedad de heridos. El viernes pasado ayudaron a tratar a un hombre golpeado con un bate de béisbol y a otro que entró apuñalado y ensangrentado. Los miembros del cuerpo se parecían a cualquier otro miembro del personal civil e interactuaban fácil y eficientemente con sus homólogos civiles.

"Buen trabajo, ayudante de personal", dijo la enfermera de Stroger, Lisa Biancalana-Marsh, a uno de ellos mientras el personal se agolpaba alrededor de un hombre herido que habían ayudado a tratar.

El suboficial de la Armada de segunda clase, Dwight Koontz, se paró junto a su compañero cadáver Soto al lado de la mujer con la pierna lesionada, diciéndole "casi ha terminado" cuando el cirujano trabajó en ella.

Soto y otros dijeron que sienten que están en un ambiente de aprendizaje, donde su comprensión de la atención al trauma puede llevarse al siguiente nivel.

Los miembros del cuerpo que se despliegan con infantes de marina, como el suboficial de segunda clase Karl Gieseke, solo tratan a los pacientes en el campo de batalla y nunca los vuelven a ver una vez que el helicóptero vuela su carga. Stroger les ofrece educación sobre la "cuarta dimensión" de la atención traumatológica, dijo el nativo de Wheaton, de 28 años.

"Ha sido realmente genial ver lo que sucede después de que dejan nuestras manos", dijo.

Los miembros del cuerpo que trabajan en Stroger dijeron que sentían mucha menos presión en el hospital del condado que cuando estaban desplegados, entre otras diferencias. Soto cree que su despliegue lo preparó mejor para Stroger. Él sabe qué preguntas hacer y ha sentido que el trabajo en Stroger es una "transición fácil" desde el campo de batalla, dijo.

A través de su rotación Stroger, Gieseke dijo que ha visto cómo las diferentes heridas de bala pueden diferir, con las heridas en Stroger pareciendo casi ordenadas en comparación con lo que vio cuando se desplegó en Afganistán en 2011 y trató a marines heridos.

El daño tisular puede ser bastante severo y desordenado cuando se aplica por los rifles de alta velocidad utilizados en el campo de batalla, dijo. "Pero muchas de las cosas que vimos aquí eran balas de pistola de baja velocidad y bajo calibre que entrarían en el cuerpo y (producirían) un agujero realmente limpio", dijo Gieseke. "Me dio un vuelco un poco".

Como doctor en Afganistán en 2011 y 2012, Soto recordó no solo tratar heridas de bala, fracturas y amputaciones, sino también responder preguntas médicas generales de sus marines durante el tiempo de inactividad y mostrarles soluciones médicas simples que lo liberarían si tuviera que tratar más de Una víctima a la vez.

"Vas a 100 mph, simplemente haciendo lo mejor que puedes", dijo Soto. "No sabes si otro chico se lesionará, entonces estás remendando a un chico muy rápido, solo para darte prisa porque algo podría pasarle a otro chico".

Además de que el ritmo es más lento en Stroger, Soto dijo que está tratando a pacientes con antecedentes muy diferentes a los marines con los que se desplegó.

"En el área de Chicago, son las pandillas y la pobreza", dijo. “En el ejército, son personas sanas. Todos tienen un buen ritmo cardíaco, todos tienen buena presión sanguínea en su mayor parte ”.

Soto dijo que podía hablar más directamente y actuar con menos delicadeza con los marines que con los pacientes de Stroger. También compartió un vínculo más personal con sus pacientes uniformados, las tropas con las que vivió y se unió en Afganistán.

Koontz dijo que hizo todo lo que hizo su unidad de infantería de marina mientras estaba desplegado en el violento distrito de Sangin de la provincia de Helmand durante ocho meses en 2011. Era un ambiente loco, dijo el padre de dos hijos de 29 años, y el día a día de la unidad. las misiones diurnas iban desde patrullas de seguridad hasta barrer para los IED, tratar a los aldeanos enfermos y trabajar en "relaciones públicas" con los lugareños.

"Entonces, cuando alguien resultó herido, me hice cargo de ellos", dijo Koontz. "Mi trabajo como el cuerpo siempre fue primero, pero si necesitaba ser un fusilero, lo era".

La unidad de traumatología de Stroger es una verdadera cornucopia de suministros y personal, servicios que Koontz prescindió en gran medida mientras se desplegaba con los marines.

"Lo que hice conmigo (en misiones) es lo que tenía", dijo Koontz. "Si no lo traje, no lo tendríamos".

Las principales tareas de un cuerpo de batalla en el campo de batalla son detener el sangrado y establecer una vía aérea hasta que los heridos puedan ser evacuados, dijo, pero en Stroger, los paramédicos ya han detenido el sangrado para cuando llegan los pacientes.

"Nadie te está disparando, así que es mucho más fácil de esa manera", dijo Koontz sobre su tiempo en Stroger. "Esperaba que fuera mucho peor".

La asociación Navy-Stroger también ha ayudado al personal civil a comprender mejor el mundo médico militar, según Biancalana-Marsh. El personal no estaba completamente seguro de cuánto podrían manejar los marineros jóvenes, dijo, hasta que supieron lo que Koontz, Soto y Gieseke habían hecho durante sus despliegues.

"Después de ver eso, los usamos al máximo", dijo. “Suturan, extraen sangre. Es una mano y ayuda muy necesarias ".

Soto dijo que los civiles realmente no sabían qué era un cadáver cuando aparecieron por primera vez.

"Hay que educarlos en las ramas (militares)", dijo, sonriendo. "Son como, '¿Cómo está el ejército?'"

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