Temas médicos sensibles

Por Lisa Bertagnoli - Harry Walker, un camionero retirado de United Parcel Service, ya no duerme más y duerme mejor por la noche. En lugar de seguir cómo se siente, usa un medidor de glucosa para controlar su diabetes. También disfruta de una dieta saludable: más frutas y verduras, menos comida chatarra.

Walker, de 71 años, captó esas pistas y más mientras asistía al Foro de Salud Masculina en la Iglesia de Cristo Unida de Trinity en el lado sur de Chicago durante los últimos tres años.

Dosis gratuita de consejos

Es uno de los aproximadamente 200 hombres retirados que se reúnen el segundo martes del mes para recibir una dosis gratuita de valiosos consejos de profesionales de la salud. Excepto por una docena de voluntarios que realizan tareas administrativas o sirven almuerzos, no hay mujeres en el foro, que cubre una variedad de temas: depresión, medicamentos genéricos, salud de la próstata y disfunción sexual.

La política solo para hombres le queda bien a Walker.

"Algunas cosas de las que los hombres no se sienten cómodos hablando con mujeres", dijo. “Te sorprendería cuántos hombres hacen preguntas y plantean problemas. Se levantan y hacen preguntas personales sin vergüenza ”.

Los hombres se reunieron en el auditorio iluminado por el sol de Trinity un martes de primavera para escuchar sobre la depresión de Olusola Ajilore, MD, profesora asistente de psiquiatría en la Universidad de Illinois en Chicago College of Medicine. Después del programa, surgieron preguntas: ¿es curable la depresión? ¿Es genético? ¿Alguna medicina funciona mejor que otras?
La mayoría de los hombres se quedaron para el almuerzo posterior al programa $10.

Doris Odem comenzó el Foro de Salud Masculina hace una década. Se retiró como administradora de las Escuelas Públicas de Chicago y luego fue a trabajar para el Centro de Liderazgo Urbano de la Extensión de la Universidad de Illinois, estableciendo programas para personas mayores.

"Pensé: '¿Qué podríamos hacer para ayudar a los hombres?' " ella dijo.

El foro se lanzó con un programa sobre salud de la próstata y despegó desde allí. Hace dos años, AARP Illinois comenzó a prestar apoyo financiero para ayudar a pagar a Odem, el único personal asalariado.
Courtney Hollowell, MD, presidente de la división de urología en el Sistema de Salud y Hospitales del Condado de Cook, dirige cada programa y reúne a los oradores.

“Los hombres necesitan desesperadamente un servicio como este. La mayoría de los hombres ... te dirán que la última vez que vieron un documento fue cuando se rompieron el brazo cuando tenían 15 años ”, dijo. Su objetivo es ayudar a los miembros del foro a encontrar y comprender información sobre la salud, una habilidad que él llama "alfabetización en salud".

Utiliza su red para encontrar oradores como Ajilore, profesionales de la salud de los hospitales docentes de la ciudad. Hollowell mantiene los temas relevantes y útiles: por qué vacunarse contra la gripe, cómo leer la etiqueta nutricional de un alimento, la importancia de los controles para la presión arterial alta y el colesterol.

El foro se reanuda en octubre

El programa se rompe para el verano. Volverá en octubre con temas como la artritis, el cáncer de pulmón y, muy probablemente, la disfunción sexual masculina. Ese tema, adecuado para un entorno libre de mujeres, "es algo que los hombres piden", dijo Hollowell. “No estamos tratando de excluir a las mujeres. Solo estamos dando a los hombres un lugar para discutir temas de atención médica entre los hombres ”.
Odem hace algunos desafíos para el foro. Si se hace más grande, puede que tenga que reubicarse. Además, aunque Trinity dona espacio y los oradores no cobran una tarifa, el dinero es un problema. Más dinero pagaría por un asistente para expandir el programa en todo el lado sur.

Mientras tanto, el foro se adapta perfectamente a Robert Butler, de 73 años, que ha asistido durante 10 años. Butler, un trabajador retirado del Servicio Postal de los Estados Unidos, recibió su primera colonoscopia y perdió más de 60 libras, gracias al foro.

Para obtener más información, comuníquese con Laurinda Dodgen, directora estatal asociada de AARP Illinois para alcance multicultural, al 312-458-3621 o envíele un correo electrónico a ldodgen@aarp.org.

Lisa Bertagnoli es una escritora que vive en Chicago.

Ver más en: http://states.aarp.org/monthly-men-only-forums-explore-sensitive-medical-topics/#sthash.NEqVjwDv.dpuf