تتضمن ميزانية نظام الصحة والمستشفيات في مقاطعة كوك لعام 2015 افتتاح مركز اتصال، وتوظيف مئات الممرضات والاستثمار في كل شيء من الكراسي المتحركة إلى طاولات الفحص لتعزيز تجربة المريض.

إن المبادرات، التي تشكل جزءاً من الميزانية المقترحة للنظام للسنة المالية التي تبدأ في الأول من ديسمبر/كانون الأول، مصممة لمنع المرضى من البحث عن الرعاية في أماكن أخرى. ويأتي الجزء الأكبر من إجمالي الإيرادات المقدرة بنحو 1.4 مليار دولار أميركي من برنامج "كاونتي كير"، وهو برنامج مبتكر للرعاية الطبية أطلق كمشروع تجريبي في عام 2012، وفي يوليو/تموز أصبح برنامج رعاية صحية متكاملاً جعل من النظام الصحي شركة تأمين.

كما تخطط هيئة الصحة في مقاطعة كوك لخفض إعاناتها من دافعي الضرائب في المقاطعة إلى 1.4 مليار دولار أميركي، من 1.4 مليار دولار أميركي مخصصة لنهاية السنة المالية الحالية. وتعود هذه المدخرات إلى زيادة الكفاءة المالية وتأمين المزيد من مرضاها من خلال قانون الرعاية الميسرة.

قال الرئيس التنفيذي لمقاطعة كوك، الدكتور جون جاي شانون، للجنة المالية التابعة لمجلس المستشفيات المستقلة في 15 أغسطس/آب: "نأمل أن تضع ميزانيتنا أموالنا في المكان الذي نضع فيه فمنا" مع تزايد شراسة المنافسة على المرضى.

تعد مؤسسة كوك كاونتي هيلث واحدة من أكبر أنظمة الصحة العامة في البلاد. ويشمل النظام، الذي عالج تاريخيًا عددًا كبيرًا من السكان الفقراء وغير المؤمن عليهم، مستشفى جون إتش ستروجر جونيور في الجانب الغربي القريب، ومستشفى بروفيدنت في الجانب الجنوبي والعديد من العيادات. وخلال الأشهر الستة الماضية، كان غالبية المرضى الذين عولجوا مؤمنين، وفقًا لما قاله الدكتور شانون للجنة.

وفي عام 2015، تدعو الميزانية الأولية إلى إيرادات قدرها 1.4 مليار ين، وهو ما يزيد بنسبة 11% عن تقديرات النظام الصحي التي ستنتهي بها السنة المالية الحالية عند 1.2 مليار ين. ومن المتوقع أن ترتفع النفقات بنسبة 9%، إلى 1.5 مليار ين في عام 2015، من 1.4 مليار ين في نهاية عام 2014.

ويرجع جزء كبير من التوسع في الميزانية المقترحة إلى نمو برنامج "كاونتي كير"، الذي يضم نحو 100 ألف عضو، ومن المتوقع أن يتضخم إلى 150 ألف شخص على الأقل في عام 2015. والبرنامج، الذي بدأ فقط مع البالغين المؤمن عليهم حديثاً، يتولى الآن خدمة عدد أكبر من المرضى، بما في ذلك الأسر وكبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة. ومن المتوقع أن يحقق برنامج "كاونتي كير" إيرادات قدرها 1.4915 مليون دولار، أي 67% من إجمالي إيرادات النظام.

وقال لورانس مسال، رئيس الاتحاد المدني، وهي مجموعة مراقبة مالية مقرها شيكاغو، إن إدارة الزيادة في عدد المرضى أمر أساسي.
وقال السيد مسال: "إن هذا يمثل نموًا هائلاً لبرنامج CountyCare، وسوف يتطلب بذل بعض الجهود المستدامة ليس فقط في جذب أعضاء جدد، ولكن أيضًا في كيفية إدارة التكاليف".

وأضاف أنه يود أن يرى توقعات متعددة السنوات وخطة لتخصيص الموارد.

ومن بين الجهود المبذولة لتحسين تجربة المرضى، تخطط دائرة الصحة في مقاطعة كوك لفتح مركز اتصال حيث يمكن للمرضى حجز موعد مع الطبيب أو التحدث إلى طبيب حول الأعراض التي قد تؤدي إلى زيارة غرفة الطوارئ. والآن، لا توجد عملية قياسية، حيث يقوم بعض المرضى بالاتصال بأطبائهم عندما يحتاجون إلى رعاية أو يقوم آخرون بإعادة زيارة العيادات التي اعتادوا عليها، كما قال الدكتور شانون في مقابلة.

وتخطط منظومة الصحة أيضًا لإنفاق حوالي 1TP410 مليون دولار على الاستثمارات الرأسمالية، بما في ذلك أشياء مثل أجهزة قياس ضغط الدم والكراسي المتحركة وأسرّة المرضى.

وللمساعدة في خفض النفقات، تركز هيئة الصحة في مقاطعة كوك على تكاليف الأدوية، مع التركيز بشكل خاص على الأدوية الباهظة الثمن. على سبيل المثال، يمكن للنظام الصحي توفير حوالي 1.4 مليار دولار سنويًا من خلال جعل مرضى مقاطعة كوك الذين يتناولون أدوية باهظة الثمن لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية يطلبون إمدادات تكفي لمدة 90 يومًا بدلاً من 30 يومًا، كما قال ستيفن جلاس، الذي يشرف على الرعاية المدارة في هيئة الصحة في مقاطعة كوك.

تعتمد العديد من المبادرات الجديدة على توظيف المزيد من الموظفين. يضم النظام الصحي حوالي 5600 موظف ويخطط لإنفاق حوالي 1.22 مليون دولار أمريكي لشغل حوالي 500 وظيفة شاغرة في عام 2015، وخاصة الممرضات. سيظل هناك حوالي 600 وظيفة شاغرة.

قال الدكتور شانون: "لقد بذلنا معظم طاقتنا في العام الماضي في مجال التوظيف. وأعتقد أننا سنضطر إلى التركيز بشكل أكبر على الاحتفاظ بالموظفين. ... تدرك معظم المؤسسات أنه من الصعب الحصول على مرضى راضين إذا كان لديك موظفون غير سعداء".

وقال الدكتور شانون إن ملء 500 وظيفة شاغرة هو هدف طموح، خاصة وأن مقاطعة كوك لا تزال تحاول إصلاح خطة التقاعد التي تعاني من نقص السيولة النقدية، وقد أدى عدم اليقين إلى التقاعد والاستقالات.

ومن المقرر أن يتم عرض الميزانية المقترحة على مجلس المستشفى المكون من 11 عضوًا في 29 أغسطس، وسيتم تقديمها إلى مجلس مقاطعة كوك في سبتمبر.

اقرأ المقال على كراينز شيكاغو للأعمال.