ساعد الانخفاض الحاد في الإنفاق في نظام الصحة والمستشفيات في مقاطعة كوك في خفض دعم دافعي الضرائب في السنة المالية 2012 بنحو 1.4 مليار تاكا، إلى ما يقرب من 1.4 مليار تاكا، وفقاً لتقديرات شركة كرينز.

وقد انخفض الإنفاق جزئيًا بسبب خفض التكاليف ولكن أيضًا بسبب انخفاض عدد المرضى الذين يطلبون الرعاية، مما يقلل النفقات لأن عددًا كبيرًا من مرضى النظام غير مؤمن عليهم. تعمل دولارات الضرائب على سد الفجوة بين الإيرادات التشغيلية والنفقات لشركة Cook County Health، والتي تضم مستشفى Stroger الرائد في Near West Side ومستشفى Provident في South Side.
كان خفض دعم دافعي الضرائب من أهم أولويات راماناثان راجو منذ أكتوبر 2011، عندما تولى زمام الأمور كرئيس تنفيذي لشركة كوك كاونتي هيلث، أحد أكبر أنظمة الرعاية الصحية العامة في البلاد، مع إنفاق سنوي يتجاوز 1.4 مليار تايلندي.

وقال الدكتور راجو "أنا سعيد للغاية بالتقدم الذي أحرزناه، ولكن لا يزال أمامنا الكثير للقيام به".

وانخفضت الإعانات بأكثر من 25% في السنة المالية التي انتهت في الثلاثين من نوفمبر/تشرين الثاني، مقارنة بـ $385.6 مليون دولار في السنة المالية 2011، استناداً إلى تحليل للأرقام المالية غير المدققة. وتجاوزت الإعانات $411 مليون دولار في السنة المالية 2010، وفقاً للاتحاد المدني، وهي مجموعة مراقبة مالية مقرها شيكاغو.

وقال روبرت كايستنر، خبير الرعاية الصحية وأستاذ في معهد الحكومة والشؤون العامة في جامعة إلينوي: "هل هذا مؤشر على عمل جيد، أو إلى أي مدى يتعين عليهم أن يذهبوا؟"
تم تقدير الدعم لعام 2012 بإضافة الدعم المقدر في الميزانية بقيمة $253.8 مليون دولار أمريكي والخسارة الصافية بقيمة $33.3 مليون دولار أمريكي. وقد أكد جون كوكينهام، المدير المالي لشركة كوك كاونتي هيلث، هذا الدعم المقدر.

وأظهرت الأرقام أن صافي خدمات المرضى والمنح والإيرادات الأخرى ارتفعت بنسبة 5.1 في المائة إلى $585.8 مليون دولار في عام 2012، مقارنة بـ $557.4 مليون دولار في عام 2011.

لكن النفقات التشغيلية انخفضت بنحو 9.7 في المائة، إلى $929.9 مليون دولار أميركي، في عام 2012، مقارنة بـ $1.03 مليار دولار أميركي في عام 2011.

وانخفضت حالات دخول المرضى بنسبة 17.6%، إلى 25334 في عام 2012، مقارنة بـ 30728 في عام 2010. وبلغت زيارات غرف الطوارئ في عام 2012 أدنى مستوياتها في ثلاث سنوات، حيث بلغ عدد الزوار 194843. وفي عام 2012، كان 3% فقط من مرضى المقاطعة يتمتعون بتأمين صحي خاص.

ومن المتوقع أن يوفر إصلاح الرعاية الصحية الفيدرالي في عام 2014 شكلاً من أشكال التغطية لما يقدر بنحو 32 مليون شخص في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك نحو 1.2 مليون شخص في منطقة شيكاغو، وفقاً للتقديرات.

وقال السيد كايستنر إن هذا التغيير من شأنه أن يحدث فرقًا في صحة مقاطعة كوك.

وأضاف "في المستقبل، ينبغي أن يتحسن هذا المحصلة النهائية دون أي تغيير في الإدارة والكفاءة لأن عدد الأشخاص غير الدافعين ينبغي أن ينخفض".

أحد مفاتيح نجاح برنامج صحة مقاطعة كوك هو استقطاب حصة كبيرة من المرضى المؤهلين حديثًا للحصول على Medicaid بموجب قانون الرعاية الصحية الفيدرالي. وقد حصل النظام على دفعة قوية العام الماضي بموافقة الحكومة الفيدرالية على البدء في التسجيل المبكر لما يصل إلى 115000 مستفيد جديد من Medicaid.

مُسَمًّى كاونتي كيرومن المتوقع أن يركز البرنامج الجديد على العلاج في العيادات الخارجية ويولد نحو 1.4 مليار ريال سعودي من صافي الإيرادات السنوية للمرضى.

وقال دوان فيتش، رئيس شركة فيتش هيلث كير كونسلتينج المحدودة ومقرها أوك بروك والمدير المالي لمستشفى روزلاند كوميونيتي، وهي مؤسسة شبكة أمان في الجانب الجنوبي: "إن التحرك نحو نموذج تقديم الرعاية للمرضى الخارجيين هو بالتأكيد النهج التقدمي".

نجح نظام الرعاية الصحية في المقاطعة، الذي كان عاجزاً لسنوات عن إتقان أساسيات الفواتير، في خفض عدد أيام الحسابات المستحقة الدفع إلى النصف، إلى 122 يوماً في عام 2012، مقارنة بعام 2010.

وانخفضت الخدمات المشتراة والمستأجرة بنسبة 22.1 في المائة، إلى $135.5 مليون دولار أميركي في عام 2012، من $174.0 مليون دولار أميركي في عام 2011. وكان هذا الانخفاض هو أكبر خفض للتكاليف في عام 2012.

ارتفعت الإيرادات التشغيلية لمؤسسة كوك كاونتي هيلث، لكنها ظلت أقل كثيراً من الميزانية. فقد تجاوز النظام الميزانية المخصصة له بنحو 1.4 مليار دولار من أموال برنامج ميديكيد التي كان من المقرر أن يتلقاها في عام 2012.

وقال الدكتور راجو إن إيرادات ستروجر تضررت عندما اضطر المستشفى إلى إغلاق 25 سريراً لمدة خمسة أشهر بسبب نقص الموظفين. وأضاف أن النظام أصبح ناقصاً عندما تقاعد 40 ممرضة بشكل غير متوقع في نهاية عام 2011 ولم يتمكن من تعيين بدائل مؤقتة بسبب قواعد النقابة.

قالت كريستين زوك، ممثلة العمالة في اتحاد الممرضات الوطني ومقره سيلفر سبرينج بولاية ماريلاند، والذي يمثل حوالي 180 ألف ممرضة مسجلة في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك حوالي 1500 في نظام الصحة في المقاطعة، إن التقاعد في نهاية العام أمر شائع، وخاصة بسبب عدم اليقين الناجم عن التغييرات المحتملة في معاشات الموظفين العموميين في إلينوي.