على مدى عقود من الزمان كان هناك الكثير من الحديث حول كيفية إعادة اختراع نظام الرعاية الصحية في أميركا. وباعتبارها أغنى دولة في العالم، أنفقت أميركا 1.4 تريليون دولار أميركي على الرعاية الصحية في عام 2010 وحده، أو 1.4 تريليون دولار أميركي للفرد. ومع ذلك، لا يزال الملايين محرومين من الرعاية الصحية الأساسية، وكل هذا الإنفاق لم يفعل سوى القليل لتحسين صحتنا بشكل عام.

مع استمرار هذا البلد في مناقشة مزايا قانون الرعاية الميسرة، فمن الضروري أن نفهم القوة المستقرة التي كان يمثلها لمقاطعة كوك وعشرات الآلاف من سكان مقاطعة كوك الذين يخدمهم بالفعل. يعد نظام الصحة والمستشفيات في مقاطعة كوك ثالث أكبر نظام صحي عام في الولايات المتحدة. ومع ذلك، فهو يعتني بعدد أكبر من المرضى غير المؤمن عليهم مقارنة بأي من نظرائنا الوطنيين. ينفق نظام الصحة والمستشفيات في مقاطعة كوك أكثر من 1.4 مليار دولار سنويًا في الرعاية غير المدفوعة الأجر لتنفيذ مهمته في خدمة الجميع، بغض النظر عن قدرتهم على الدفع.

لقد حصلت مقاطعة كوك على أحد الإعفاءات الفيدرالية القليلة، والتي سمحت لنا بإنشاء برنامج CountyCare، وهو برنامج مبكر لتطبيق قانون الرعاية الميسرة. وقد قدم برنامج CountyCare تمويلاً فيدراليًا كبيرًا للمرضى الذين نعتني بهم منذ فترة طويلة ولكنهم لا يملكون الوسائل اللازمة للدفع. وقد أدى هذا الإيراد الجديد إلى خفض إعانة مقاطعة كوك لنظام الرعاية الصحية بمقدار 1.1 مليار دولار أمريكي لعام 2014. وفي العام المقبل، سوف يساهم دافعو الضرائب في مقاطعة كوك بنسبة 15% فقط من ميزانية النظام البالغة 1.1 مليار دولار أمريكي، مقارنة بنسبة 50% التي ساهمت بها في عام 2009.

إن استقرار الوضع المالي لأي شركة ما هو إلا الخطوة الأولى في تحويل مسارها. وبعد ذلك، يتعين علينا أن نغير الطريقة التي نقدم بها الرعاية. ويتعين علينا أن نفعل ذلك بشكل أفضل وبذكاء أكبر. وكما هي الحال مع أي شركة تحاول إعادة اختراع نفسها، فإن الأمر يتطلب الاستثمار. وفي العام المقبل، ستستثمر CCHHS أكثر من $150 مليون دولار في استراتيجيات لتحسين تجربة المريض. وسيتم زيادة عدد الموظفين في الخطوط الأمامية والاستثمار في ترقيات التكنولوجيا لتزويدنا بالمعلومات التجارية الحاسمة اللازمة لاتخاذ قرارات مستنيرة.

إن قانون الرعاية الميسرة لن يغطي الجميع. وسوف تظل هناك حاجة دائمة إلى أنظمة الصحة العامة. ولو لم نفعل شيئاً، لكانت مؤسسة كوك للصحة المجتمعية قد تركت إلى حد كبير قاعدة من المرضى غير المؤمن عليهم، ولربما كنا قد لجأنا إلى دافعي الضرائب في مقاطعة كوك للحصول على المزيد من التمويل لرعايتهم.

وبدلاً من ذلك، اخترنا مسارًا من شأنه أن يخلق بمرور الوقت نموذج أعمال مستدام يعتمد بشكل أقل على دافعي الضرائب المحليين، ويوفر مستوى أعلى من الرعاية، ويحقق في نهاية المطاف وعد قانون الرعاية الميسرة بإنشاء مجتمعات أكثر صحة وخفض تكاليف الرعاية الصحية.

رام راجو، دكتور في الطب، ماجستير في إدارة الأعمال، FACS، FACHE

المدير التنفيذي لمنظومة الصحة والمستشفيات في مقاطعة كوك